К середине пятидесятых прошлого века
из-за бума речных судов-казино и обычных судов для перевозок в
Штатах появились профессиональные игроки на речных судах, которые
стали важной и самобытной фигурой в американской культуре. Игрок в
литературе изображался храбрым, умным джентльменом, с
проницательным взглядом и галантным с женщинами. На самом деле
большинство речных игроков были откровенными мошенниками и
шулерами. Игроки редко работали в одиночку, как правило, каждый
имел секретного партнера, а то и двух, которые находили и
«разводили» неопытных любителей азартных игр.
Довелось Михаилу поиграть против
самого Джорджа Девола, когда попал в Арканзас. Тот отстранился от
азартных игр ещё в 1896 году, но иногда на дому принимал хороших
знакомых и их протеже, с которыми играл на спички для поддержания
формы.
Не смотря на то, что легенде речных
игроков было больше семидесяти лет, пальцы его оставались такими же
ловкими, а ум был ясным. В конце их дружеского карточного поединка
Девола вручил Михаилу свою книгу «Сорок лет игры на Миссисипи» за
счёт продажи которой он и существовал финансово последние годы.
Воспоминания об игре с Девола
заставили Дюбуа улыбнуться. «Замечательный старик, хоть и
мошенник», - подумал Мишель, проводя ладонью по лицу, проверяя, как
впитался крем.
Побывал Михаил и в Южной Америке,
посетив Бразилию и Аргентину. Но всё было не то и не тем. Ему не
хватало в окружении европейского блеска и аристократической
утонченности.
«Насладившись» Новым Светом, Михаил
вернулся в Европу, остановившись в Вене, где выяснилось, что
британский МИД его не забыл, только вот новое задание оказалось
совсем не таким, как раньше. Михаилу предложили организовать сеть
анархических групп на юге Российской империи. Это было несколько
иронично, учитывая смерть курьера французских анархистов от руки
Мишеля Дюбуа.
Мишель отказался, не смотря на
угрозу слива британцами информации по смерти курьера, так как решил
вернуться в Америку. Но не тут то было! Буквально на следующий день
в европейских газетах разразился скандал с тиарой скифского царя
Сайтафарна, после чего у венской полиции возникли вопросы к
столичным антикварам Фогелю, Шиманскому и к Дюбуа, который так,
кстати, находился в столице Австро-Венгрии и которому
порекомендовали в ближайшее время не покидать Вену.