Они охренели?!
Первый порыв был – тихо саботировать задание. Высадиться на
Крионе, полетать в полярном небе, собрать информацию, полезную, в
том числе, самому себе. Затем развести руками: извини, старик, не
смогла. А если и заработать удастся – тогда нанять что-то
межзвёздное и самому удрать из западни, не полагаясь на
благодетелей из Герума.
В конце концов, «Смит» не ринется на Землю – в отместку
прививать раковые клетки Инессе и детям.
Чуть успокоившись, Макс запросил подробную информацию о
криогенных станциях. И поразился – насколько её мало и в источниках
Содружества, и у самого Герума. Только самые общие сведения.
Каждая содержит генератор, работающий за счёт управляемого
термоядерного синтеза. Максимальная мощность каждого –
колоссальная, чуть ли не десятки гигаватт в пересчёте на земные
величины. На расстоянии примерно восьмидесяти километров от
реактора в небо взмывают теплообменники, через которые идёт
циркуляция охлаждающей жидкости. Остатки тепла, вытаскиваемые из
атмосферы, и избыточное тепло реактора преобразуются в лучистую
энергию, шурующую в космос. Нечто вроде лазерного луча. Только
толстого.
М-дя… Тридцатый век развития техники, по хронологии Земли, а
принцип охлаждения взят из двадцатого. Ну, наверно крионцам было
виднее.
Из построенного ими массива в строю осталось менее трети
установок, их работы вполне достаточно для поддержания
температурного статус-кво. Если ледяной панцирь уменьшится хотя бы
на четверть, планета будет неумолимо нагреваться, пусть медленнее,
чем при полном выключении холодильников. Местное солнце Рахес
горячее земного, и света от звезды падает больше, несмотря на
увеличенный радиус орбиты Криона.
Один вопрос Максим всё же задал «Смиту», хоть мог сформулировать
его и искину корабля. Справедливости ради, человекоподобное
существо казалось более дружелюбным интерфейсом для общения с
компьютерным разумом.
- Смитти, почему не сделать очевидное: перевести реакторы с
охлаждения на обогрев? Не выбрасывать энергию в пространство?
Быстрее согреем Крион.
- Идея действительно очевидная, - согласился киборг. – Но
нереализуемая. Во-первых, криоустановки полностью автономны, с
поверхности к ним не пробраться. Во-вторых, от них выходят кабели,
реакторы обеспечивают электроэнергией заодно ближайшие поселения и
шахты. Выключение или хотя бы сбой в работе – не только прекращение
обогрева, но остановка всего, включая подачу воды и света в дома.
Поэтому обитатели каждого анклава костьми лягут, но не дадут
химичить с оборудованием, даже если пытаться пробурить какой-то ход
к реактору. Пока не найден единый центр управления, криоустановки
можно отключить только ударами с орбиты по теплообменникам. Что,
как я вам объяснил, невозможно из-за Содружества.