Столб хороший и крюк удобный в него вбит. Кажется, столб так и стоял тут всегда. Интересно, для какой цели? Но это не важно сейчас.
Чучело тушат и снимают, оно разваливается на части, осыпается.
Гвардейцы Арчи подходят, встают около Юты с двух сторон. Она не собирается бежать, но ее все равно полагается взять под стражу. Встают, но не трогают, команды не было, а свои Арчи всегда слушаются и понимают с полуслова. Большинство из них давно с ним, помотались по полям.
Звон в ушах… Арчи пытается осознать. Внутри настойчиво скребет ощущение, что он совершает ошибку, но как ее не совершать – Арчи не знает.
- Прямо здесь? – тихо, все еще не слишком веря, спрашивает Юта.
Арчи подходит ближе.
- Да. Здесь, чтобы все видели. И не стоит тянуть.
Она поджимает губы. Потом зло кривится.
- Зачем ты это сделала? – спрашивает он еще.
- Что? Подожгла чучело?
- Вмешалась, - говорит Арчи.
- Да пошел ты! – она кривится еще больше, отворачивается. Подбородок дергается чуть заметно. Пожалуй, он и сам понимает зачем. Хочет услышать?
Веревку приносят.
- Давай руки, - тихо говорит Арчи. – Вытяни перед собой.
У нее зло раздуваются ноздри, но руки вытягивает – резко, демонстративно.
- Пороть тоже сам будешь?
Арчи еще не решил. Неправильно самому, но, с другой стороны, кому он доверит, чтоб не перестарался и… Сжимает зубы. Дагу поручит. Даг такие вещи отлично чувствует. Принцу не полагается выступать в роли палача самому.
Связывает вытянутые руки, стараясь не затягивать сильно, но и чтобы не расползалось.
Тонкие изящные запястья, но руки сильные, это отлично чувствуется, и не только иголку с ниткой привыкли держать.
Оправдываться и объяснять, что иначе нельзя – Арчи не будет, хоть и хочется. Это неправильно. Он делает то, что должен. И если сейчас сказать, что он не верит Юте, что это точно сделала не она, то придется искать настоящих виновников. И все может закончиться куда хуже.
Настоящих он тоже найдет. Тут даже и искать не надо.
Надо понять только, что делать. Решить все тихо, не устраивая новую войну и никого больше не ставя под удар.
Берет Юту за руки и ведет к столбу. Там залили и затушили, все остыло уже, но столб крепкий, не такое, похоже, видал. А может, магия его защищает. Не важно сейчас. Поднимает и привязывает к крюку.
Выдох.