К следующему утру Алексиус отправился от недавнего нападения. Не, не столько «оправился», сколько «запер событие в ментальный сейф вместе со всеми остальными ему подобными». В любом случае, это было не более неприятно, чем то, к чему он привык в Сумрачных Землях. Проклятье, его собственный отец поступал с ним гораздо хуже, разве нет?
Так что Алексиус бодрым шагом направился из библиотеки в направлении приёмной леди Анники. У них была давняя договорённость вместе изучить небольшую магическую игру, которая была довольно популярна в империи древнейших эльфов, и которую Алексиус случайно отыскал в коллекции книг дома Нар-Шах. Ни он, ни Анника не любили слишком серьёзных и интеллектуальных развлечений – по крайней мере, насколько Алексиус это знал. Они оба были магами, хотя у Анники и было ещё несколько «камней», как называли это демоны. Однако сопровождая верховную демоницу дома в путешествиях, Алексиус заметил, что она скучает по возможности обсудить тонкости этой части своего дара, потому как основными спутниками её по большей части оказывались двое громил, Эштар и Раймир, помешанная на ядах Мейра… ну, и он. Кто-то же должен был забрасывать противников боевыми заклятьями, когда Аннике приходилось полностью уйти в роль целительницы – единственной, кажется, как в её небольшом элитном отряде, так и в крепости вообще. Сколько Алексиус помнил их путешествия, Анника почти всегда брала в них камень исцеления, и, кажется, двое других мужчин вообще успевали забыть, что когда-то она была боевым магом и даже прославилась своими особыми стремительными атаками, именно за них получив прозвище «Огненной бабочки».
Анника любила покопаться в библиотеке. Алексиус знал, что политика и любовь к приключениям не оставляют ей времени для серьёзных исследований, но она с удовольствием отыскивала в старых книгах любопытные факты и внимательно относилась к эльфийской истории, которая для самого мага была своего рода фетишем.
Многие эльфы тосковали по тем временам, когда их народ правил цепочкой срединных миров, но эльфы крови в этом всегда превосходили всех своих соотечественников. Они были едва ли не помешаны на том, чтобы вернуть своему народу былое величие. Алексиус не стал исключением, хотя его выводы о прошлом несколько отличались от популярных теорий. Поиски новых знаний стали одной из тех причин, которые привели его в Бездну. Некоторые упоминания в других летописях вели его к архипелагу Нар-Шах, и он был немало удивлён, когда, добравшись сюда, обнаружил это место наполовину разрушенным, стены пробитыми, а башни частично обвалившимися. Определённо, цитадель Нар-Шах походила на всю эльфийскую культуру, хотя и вряд ли была возведена одним из его сородичей.