Решительным противником этой теории выступил великий русский ученый М.В. Ломоносов, который считал, что история – это непрерывный процесс, являющийся результатом не только деятельности князей, но и народа. В своем труде «Древняя Российская история от начала российского народа до кончины великого князя Ярослава 1, или до 1054 года» он обосновал, что Русское государство образовано именно русскими людьми, а не пришельцами с Северо-Запада.
В XIX веке появились и другие направления российской историографии. Заметный вклад внесли славянофилы А.С. Хомяков, братья И.В. и П.В. Кириевские, братья И.С. и К.С. Аксаковы, Ю.Ф. Самарин, евразийцы Г. Вернадский, Н. Алексеев, Г. Флоровский, Л. Гумилев.
В советской историографии не оспаривалось положение о том, что Древнерусское государство сложилось в 80-х годах К в. в результате объединения двух общественно-политических союзов восточных славян: «южного» с центром в Киеве и «северного» с центром в Новгороде. Но при этом стало исключаться влияние «внешних импульсов» на процесс образования государства.
Становление и развитие государственных и правовых феноменов России рассматривается в определенных временных и пространственных пределах. Простая периодизация курса предполагает разделение истории отечественного государства и права на дореволюционную, советскую и современную. Ее главными вехами, различающимися уровнем социально-политического и культурного развития, являются: восточно-славянское общество, Киевская Русь, возникновение самостоятельных феодальных княжеств, объединение этих княжеств в единое государство и становление Московской Руси, создание Российской империи, образование Советского Союза, образование Российской Федерации.
Изучение истории России предполагает обращение к конкретным экономическим, социальным и политическим отношениям, определявшим развитие страны в тот или иной период многовековой истории. В отличие от истории, разрабатывающей весь комплекс проблем, связанных с жизнедеятельностью человечества, история государства и права рассматривает человеческое общество на этапе зарождения государственности. При этом основное внимание уделяется развитию государственного строя и правовой культуры.