Тем временем мы вышли из коридора и смогли рассмотреть небольшую
деревушку, размещавшуюся в ангаре, который, судя по всему, раньше
использовался как склад или убежище. О том, что здесь что-то
хранилось напоминали ящики, из которых частично состояли
деревенские домики.
Деревушка на вид оказалась беднее чем та, где я жил. Домики,
собранные из разного хлама и напоминающие скорее кучи мусора.
Только некоторые из них походили именно на добротные дома, пусть и
плохонькие, а не на лачуги. Стояли они, в основном, в центре
деревни. Один, самый большой, располагался перед импровизированной
площадью и выступал, скорее всего, местом для собраний, а второй,
похоже, использовался под мастерскую.
Освещение скудное. В центре на импровизированной площади горел
огонек, закрепленный на столбе, да на окраинах парочка таких же,
слабеньких фонариков. Даже не так. Такое освещение позволяло только
ориентироваться, чтобы не заблудиться, не более.
Если не приглядываться, деревня напоминала свалку. Где-то за
домами журчала вода, а еще стояла вонь. Не такая сильная она, тем
не менее, заполняла собой все, въевшись в постройки и людей,
живущих здесь. Где грязь, там и паразиты. Прискорбно.
— Кого ты там привел, Старый? — пока мы осматривались к старику
подошли мужчина и парень на вид чуть младше нас. У мужчины в руках
такое же дрянное ружье, как было у деда, а у мальчишки копье.
Охранники осветили нас фонарем и отшатнулись, хватаясь за
оружие.
— Угомонитесь, — в голосе Старого появилась властность. — Они
наши почетные гости.
— Староста знает? — рыжий мужчина никак не унимался. Только
сейчас до меня дошло, что это отец с сыном.
— Узнает, — отрезал Старый. — Стойте на посту. Идем, Искатель. —
предложил он мне.
Деревня вблизи лучше выглядеть не стала, укрепив меня в своих
догадках, но еще хуже выглядели рубцы и засечки от когтей, и зубов
на домиках. Крысы. Чертовы твари уже совершали налет на деревню, а
жители прятались в домах, отбиваясь от мохнатой напасти.
— Сколько нападений было? — спросил я деда.
— Одно. Все мужчины сейчас добывают руду. Копим на оружие для
деревни. Второе нападение без него мы не переживем, — сухо ответил
Старый.
— Как пережили первое?
— Семь трупов, — сказал как сплюнул он, сжав кулаки. — Три
ребенка, два мужчины и две женщины. Две семьи целиком.