– Одевайся.
Крефф вошел без
стука.
– Так я ж одета, – Лесана
оторвалась от пергамента, над которым не то спала, не то мечтала,
не то предавалась воспоминаниям, и удивленно посмотрела на
наставника.
– Нет. В это.
Клесх бросил на лавку стопу
одёжи.
Ученица проследила удивленным
взором и нерешительно прикоснулась к хрустящей, неношеной
ткани.
Чёрное.
Девушка вскинула глаза на
наставника.
– Я –
ратоборец?
За год, проведённый в Цитадели,
она по-разному представляла себе этот миг – миг, когда ей
наконец-то скажут о сути её Дара и о том, на кого она будет
учиться, но чтобы вот так – обыденно? Просто
«одевайся».
– Какого цвета эта одежда? –
спросил обережник.
– Чёрного... – растерянно
проговорила девушка.
– Я так плохо учил тебя, что ты
не знаешь, в чём ходят выученики-вои?
Послушница вспыхнула и виновато
склонила голову:
– Знаю, крефф.
– Тогда зачем ты задаешь глупые
вопросы?
У Лесаны заполыхали уши. Вот
почему у неё язык быстрее ума? Почему постоянно сначала скажет,
потом подумает? А ведь Клесх никогда не упускает случая ткнуть её
носом в малейший промах. Хорошо ещё, если рядом нет случайных
послухов... А обычно он не стесняется и над растяпой смеются в
несколько голосов. В такие моменты Лесане всегда хотелось
провалиться сквозь землю. И наставник нарочно не по разу припоминал
потом её оплошность, чтобы все услышали, да тоже при малейшем
случае поддевали.
Доброе слово и кошке приятно.
Но Клесх не знал добрых слов и всегда бил по больному, а Лесана,
глотая злые слезы, из кожи вон лезла, чтобы заслужить, нет, не его
одобрение, а просто молчаливое равнодушие.
Впусте!
Однажды, когда их только-только
выучили грамоте и все читали, заикаясь и задыхаясь, Клесх, слушая
разноголосый гул, вдруг обратился из всех выучей именно к
Лесане.
– Иди сюда.
Она подошла, предчувствуя беду,
и не ошиблась:
– Читай.
Он лениво ткнул пальцем в
пергамент.
– Громко.
– Бе..ре...мен...ность у
жен...щин лег...че в...се...го дос...ти...га...ется на
че...тыр...над...ца...тый день... с на...ча...ла
ре...гул.
От усилия и нежелания ударить в
грязь лицом у нее на лбу высыпал пот. Лесана, по чести сказать,
даже не поняла, что именно прочла.
– Повтори.
Она пошевелила губами,
проговаривая фразу еще раз про себя, и залилась жаркой краской
стыда. Однако неподчинение приказу креффа наказывается. Поэтому
девушка едва слышно произнесла: