Заглянув в ванную, Инга потыкала пальцами в кнопки на бойлере,
сунула нос в старенькую стиральную машинку и спустила на унитазе
воду, спровоцировав локальный апокалипсис. Сливной бачок плевался,
ревел и трясся, как стартующий истребитель. Но все-таки работал.
Так же, как и телевизор, и холодильник, и электродуховка. Техника в
доме была не новая, но вполне исправная.
Закончив с беглым осмотром, Инга вышла на крыльцо, прикрываясь
ладонью от солнца. Двор, который помнился ей огромным и
восхитительно щедрым, на деле оказался весьма скромным — несколько
сараев, круглая шайба колодца и несколько плодовых деревьев. Вишня
и абрикос осыпались, но груши уже наливались золотым медовым соком,
а яблоки отсвечивали розовыми боками через плотную зелень
листвы.
«Это мой сад», — подумала Инга, осторожно пробуя эту мысль на
вкус. Мой. Он принадлежит мне. Целиком и полностью.
Следуя по выщербленной бетонной дорожке, Инга сорвала с ветки
недоспелую грушу и с хрустом вонзила в нее зубы. Жесткая, как
арбузная корка, мякоть была скорее кислой, чем сладкой, но Инга
мужественно съела ее, выбросив тонкий белый огрызок в заросли
крапивы под забором.
Буйство лебеды и пырея за сараями обрывалось, словно отсеченное
ножом. На заднем дворе тянулись ровные прямоугольники низких
грядок: огурцы, помидоры, морковка. На этом сельскохозяйственные
познания Инги закончились, и она в задумчивости остановилась над
растрепанными кустиками зелени. И что это? Для салата слишком
грубое, для капусты слишком мелкое и лохматое. Присев на корточки,
Инга оборвала краешек листа.
Мда-а-а… Это точно не капуста.
Лист был мягким, как тряпка, и ощутимо горчил. Воровато
оглянувшись, Инга потянула самый маленький кустик за красноватые
стебли. Заботливо разрыхленная земля взбугрилась и осыпалась в
стороны, освобождая круглый пурпурный шар.
Свекла! Это же свекла!
Воодушевленная успехом, Инга отряхнула добычу от налипшей земли.
Вот и первые овощи — натуральные, прямо с грядки и все такое!
— А тебя я пущу на салат, — торжественно сообщала она
свеколке.
Вдоль овощных грядок тянулась ажурная кайма из укропа и
петрушки, сзади взметывались вверх жесткие длинные листья
невыясненной принадлежности, а у забора, словно обозначая границы
участка, раскинули жесткие плети…
— Вы кто? — Инга постучала пальцем в твердый овальный плод. — Вы
дыни? Или вы тыквы?