И вот теперь перед Рисой лежало, поблескивая магической печатью, решение всех её проблем.
Как раз вчера у нее начался двухнедельный отпуск, который она выгрызла из начальства, не желавшего отпускать ценного сотрудника посреди зимы. Но против фактов и трудового законодательства даже грозная ана Родвинс была бессильна: при отсутствии стихийных бедствий и прочих чрезвычайных обстоятельств стихмаги не должны были работать без отпуска больше шести месяцев подряд.
Правда, этот долгожданный отпуск Риса собиралась провести по-другому: с Гастой и Ниртой. Но пятьсот золотых — это был убойнейший аргумент. Конечно, девчонки поймут. Расстроятся, но поймут.
И девчонки не подвели: расстроились, но всё поняли, когда в магофонном разговоре Риса объяснила им, почему не приедет. Ахали, охали, выражали восторги и опасения — в общем, вели себя как самые лучшие подруги на свете, которыми они конечно же и являлись. Очень жаль, что их нельзя было взять с собой в это самое «Сердце зимы» к щедрому ану Тиркенссану.
Поделившись радостной новостью с единственными близкими людьми, Риса пошла на почту и отправила нотариусу (Гертрансу Юнистарссину, Дабретс, Аллиумия, всё в соответствии с полученными инструкциями) ответ о своем согласии, а потом прогулялась до воздушного порта, появившегося в небольшом Бадьянаре исключительно благодаря БСМИ, ведь обычно дирижабли летали только в крупные города. Некое сомнение в реальности свалившейся на нее удачи Риса всё-таки испытывала, поэтому и решила сразу же убедиться, что билет на её имя действительно имеется.
Полученный в кассе билет эти сомнения практически развеял, и теперь нужно было готовиться к поездке. На большие расстояния дирижабли летали по ночам, поэтому вылетать нужно было вечером пятнадцатого первозимника, то есть через два дня, так что времени на сборы у Рисы было достаточно. Главное было — понять, что именно ей понадобится в этой поездке.
В Аллиумии, входившей когда-то вместе с Молусизией и Бартастанией в состав Аллиранской империи, говорили тоже на аллиранском, так что самый дорогой атрибут путешественника — артефакт-переводчик — Рисе не требовался. Не нужно ей было также и специальное разрешение на въезд в Аллиумию.
А вот вопрос с теплой одеждой было необходимо как-то решать, ведь в Аллиумии, расположенной намного севернее, зима была по-настоящему холодной. Соответствующей зимней верхней одежды у Рисы, живущей в городе, где зимой снег видели-то не каждый год, не было. Конечно, в письме было обещано, что в случае необходимости ей всё предоставят по прибытии, но рано оставшаяся без родителей Риса привыкла полагаться в первую очередь на себя. Да, она не была в полном смысле слова сиротой, но вырастившая её женщина на самом деле приходилась ей даже не бабушкой, а прабабушкой, причем двоюродной, и часто сама нуждалась в помощи Рисы.