- Говорят, ты меня искала. Что-то
случилось? – первым делом осведомился он.
Участвовать в этом маскараде
оказалось намного веселее, чем в том, куда я ходила с Кайденом.
Особенно наблюдать как эльфы реагируют на образ Великого Владыки,
даже не подозревая кто в действительности под ним скрывается.
Танцевала я много и с удовольствием, сама тоже пытаясь разгадать
под историческими мороками знакомых. Айна удалось вычислить
довольно быстро по смятению, которое вызвал у него выбранный для
меня Тэлем образ, еще в одном эльфе я заподозрила Эльдорана, а
надоевшую мне еще прошлый раз эльфийку, судя по всему, взяла себе
Ланти. Она же танцевала первый танец с Райном, после чего
окружающие пришли к закономерному выводу, что я не стала
придумывать что-то новое, и отбоя от кавалеров у нее не было да
самого конца танцевальной части маскарада. Впрочем, я тоже не
стояла в уголке. Первый танец мы с Тэлем традиционном посвятили
друг другу и старались оказаться вместе хотя бы раз в три круга, с
Райном я тоже побывала в паре четыре раза за вечер. Айну довелось
потанцевать со мной дважды и как же он при этом смотрел. А ведь я
даже не пыталась изображать его супругу и было априори известно,
что это маскарад. Каково же было Тэлю, когда увидел в дворцовом
парке ту, что потерял навсегда?
Но долго размышлять на эту тему я не
стала, предпочтя веселиться здесь и сейчас, а еще мои мысли
нет-нет, да и скользили над далеким лесом в поисках пещеры с ее
таинственным узником. Даже не думала, что меня настолько увлечет
идея этого похода, но я буквально дождаться не могла назначенного
дня и все разговоры с Тэлем, Райном и совершенно случайно
опознанным мной Черным доктором были именно об этом, особенно когда
мы вместе собирались у фуршетного стола.
А потом танцы кончились и настало
время опознания. Первым на платформу артефакта взошел Тэль и кратко
рассказал кого изображает. Присутствующие поаплодировали его выбору
и начали выдвигать версии, но ни одна из них не была верна. Мы
договорились с Тэлем, что я не буду участвовать в его опознании,
дабы не выдать себя, и он уже собирался снять морок, когда Ланти
торжественно провозгласила «Владыка Солиэнтэль Светоносный» и эльфа
озарил поток света. Это было красиво и в каком-то смысле
символично, учитывая прозвище Тэля. Следующим на артефакт взошел
Черный доктор и его опознали почти сразу. Потом настала моя
очередь. Я не особо прислушивалась к выдвигаемым версиям, найдя
взглядом Айна и наблюдая за ним. Но, по всей видимости, образ
интересовал его значительно больше, чем носитель, и в попытках
угадать, кто скрывается под иллюзией, он участия не принимал. Меня,
дав время попытаться остальным, опознал Майран. А еще я заметила,
что очень многие косятся на невозмутимо стоящего рядом с Тэлем
«Великого Владыку». Интрига нам точно удалась, осталось дождаться
реакции на появление перед всеми вампира, да еще и в роли тени
Владыки.