Как выяснилось позднее, идея
переночевать на острове была неудачной. От лесных хищников-то мы
огородились, но обитатели озера оказались тоже не прочь нами
перекусить и попытались это сделать прямо посреди ночи. Пришлось
экстренно уносить ноги и остальные части тела, бросив палатку и
лежаки. А вот котелок, которым спросонья отбивался от помеси
головастика с пиявкой, Тар прихватил, чему я была очень рада.
Когда улетали, мельком успела увидеть
неяркое зарево над высоким утесом, расположенным как раз в нужном
нам направлении. Я даже подумала, что, возможно, это и есть цель
путешествия, но сейчас нужно было решать более насущные проблемы, а
именно, где бы безопасно переночевать. Ведь расстояние до сияния
было довольно приличным.
Выбирать место пришлось долго.
Зажженные для этого светлячки несколько раз привлекали к нам
местную живность и приходилось отбиваться, но спустя некоторое
время мы все же устроились на достаточно ровном и открытом участке.
Поставив защитный контур, Тара я укрыла большим полотенцем, а сама
уселась рядом дежурить. Ничего, завтра выберемся отсюда и дома
отосплюсь, а если светился именно выход, то добраться туда за один
часовой перелет можно, в крайнем случае за два.
Под утро я все же начала клевать
носом, пригревшись в тепловом коконе. Пришлось его убрать и,
поеживаясь от холода, начать делать разминку. Тара разбудила, как
только рассвело, выдала очередной бутерброд с горячим отваром и
после завтрака мы отправились в путь.
За один перелет добраться до цели не
удалось. Да и находилась она по ощущениям Тара не на примеченном
мной прошлой ночью утесе, а где-то дальше и ниже. Так что передышку
мы с ним все-таки сделали, а когда достигли нужного места, даже я
поняла, что это оно. Прямо посреди русла пересохшей реки стояла
массивная каменная арка высотой метра два с половиной и шириной
около полутора. На ней еще и письмена имелись, вот только понять их
у меня не получалось. Вроде и похоже на эльфийский, но какой-то
неправильный.
Отдохнув и подкрепившись, я вместе с
новым знакомым отправилась к арке, чтобы опробовать собственные
силы в открытии порталов. Несмотря на то, что весь путь от края
утеса до нее мы проделали по воздуху, занял он чуть ли не час. Я
даже по дороге предложила своему новому знакомому перебраться ко
мне на летунец, но «зачем это?!» от эльфа было столь выразительным,
что настаивать не рискнула.