Состояние заболевших животных во
многом походило на бешенство, но имелось и существенное отличие.
Попавшие в организм вирусы действовали не самостоятельно, а
являлись клетками периферийной нервной системы редкого и крайне
опасного существа, называемого эленктис, состоящего из одного
сплошного мозга, сидящего под землей в скорлупе с нитевидными
отростками, и похожего на трехметровый гриб трюфель.
Пока этот монстр не осознавал себя и
не начинал порабощать животных, обладающих сложноорганизованной
нервной системой, обнаружить его было практически нереально, да и
после этого найти далеко не просто. При этом подчинить себе эльфов
и людей эленктис не мог, но, вполне закономерно, воспринимал их как
угрозу своему существованию и стремился уничтожить. Зараженные его
частицами животные с яростью кидались на любого, а если удавалось
от них отбиться, необходима была срочная магическая помощь, иначе
через сутки начинались судороги, а спустя три-четыре дня паралич
добирался до легких и сердца.
Пришлось сворачивать всю
экспедиционную деятельности, забирать треть боевых групп из
гарнизонов и даже люди не остались в стороне, прислав десяток
медиков и три четверки боевых магов, разбавленных старшекурсниками.
Но еще до этого мы отправили всех пострадавших в центральную
больницу Мириндиэля, установили защитные барьеры, обследовали всех
домашних животных и скот, зараженных быстро и безболезненно убив и
испепелив. И это было только самое начало. Чтобы не позволить
заразе распространиться дальше большая часть привлеченных сил
прочесывала местность в поиске зараженных диких животных, а
учитывая что к ним относились даже мыши, работа это была просто
адская. При этом четыре полных круга магов занимались поисками
самого эленктиса и главная проблема заключалась в том, что тварь
это была достаточно редкая, и описание ее было, а характеристик
сигнала сканирующей сети не имелось. Приходилось проверять все
необычное, а в условиях, когда на тебя бросаются отовсюду даже
изначально миролюбивые шурши, это ох как непросто.
Моя группа тоже участвовала в
поисках, только вместо Тэля с нами был Дрант. Рейды длились по два
– два с половиной часа и выматывались мы за них так, что,
вернувшись, с трудом держались на ногах. Поиски проводили с
воздуха, опускаясь только чтобы проверить очередной непонятный или
просто подозрительный сигнал, а поначалу такими были почти все.
Зараженные эленктисом животные определялись сканированием совсем не
так, как здоровые, поэтому пока не набрали достаточно информации,
было совсем туго. Ради ускорения поисков задействовали все
имеющиеся рекреации, в которые мы отправлялись по два раза в день,
под наблюдением ведущих медиков, к которым по возможности
присоединялся и Тэль.