– Заткнись! – рявкнул на того,
зажимая ему рот ладонью. – Тихо! Цы-ы-ыц…
Не сразу, но всё-таки проводника
успокоить удалось. Только тогда я убрал руку и уставился на него в
ожидании увлекательной истории. Но на сей раз правдивой. Думаю, ему
было, что мне рассказать.
– Господин Маркделецкий… –
благоговейно прошептал хабб, дернув меня за ободранный рукав
одеяния. Проверяя, наверное, мираж я или из плоти и крови состою. –
Вы живы? До сих пор?.. Как вы?.. Сюда?..
– Нашел способ, – пресек я дальнейшие
бессмысленные вопросы. – Ты здесь один. Остальные где?
– Может, вы хотите пить?.. – едва
заикнулся Динар о воде, вынимая флягу из закромов.
И я тут же выхватил ее из маленьких
толстых ручек. Откинул пробку и присосался к живительной влаге с
таким удовольствием, как никогда прежде. Жадно глотая воду,
поперхнулся в процессе. Закашлялся, и хабб поспешил отобрать у меня
мою прелесть, пряча обратно.
– Этого хватит, благородный господин.
Лучше не налегать от греха подальше…
– Фух… – вытер рот тыльной стороной
руки, одаривая проводника гневным взглядом, но в то же время
признавая его правоту.
– Вы хотите знать, где остальные? –
вернулся он к теме. – Остальные у них, хотя лучше бы они в пустыне
исдохли. Только я удрать успел, вот и все дела.
– «У них» – это у кого? – не сразу
понял я.
– Работорговцы. Те самые, которых вы
обещались прикончить, как только повстречаете. И помяните мои
слова, господин Маркделецкий, – назидательно вскинул хабб
указательный палец, – выглядите вы сейчас не настолько
презентабельно, чтобы переходить им дорогу.
Я всмотрелся в даль туннеля.
– Там дальше – подземный город Шард
расположен, – проследил Динар за моим взглядом. – Некогда
величественный и построенный совместно с хаббами в стиле эклектика,
он был самым…
– Покороче, – оборвал его.
– Ну-у-у… – в моменте замешкался тот.
– Его давно забросили из-за проблем с доставкой продовольствия, как
только опустынивание стало набирать обороты. Теперь же там
обосновалась шайка, промышляющая… сами знаете чем. Сам по себе
город достаточно большой, но живут они в храме бога Шукассы. Там же
держат рабов.
– Что ж, это я удачно заглянул, – не
удержался от болезненной усмешки.
– Только не говорите, что собираетесь
в одиночку туда отправиться! Шайка у них, знаете ли, не маленькая.
Многовато на одного вас будет, господин Маркделецкий.