***
Лайс был плохим человеком, более того он им является до сих пор
и не собирается меняться. Какой прок быть хорошим, если ни денег,
ни женщин это не приносит? Какой смысл трудиться, когда можно
отобрать? Нет, Лайс не хороший человек и никогда им не будет. Он
аристократ, которому не повезло родиться в семье простолюдинов. От
жизни он берёт своё по праву, пусть оно и в чужих руках. Попросту
говоря, он разбойник.
Свет костра освещает лицо неверным свет, превращает в жутковатую
маску теней. Лица сообщников не лучше. Пьяные, раскрасневшиеся и
весёлые. Набег был удачным, им досталось и золотом и женщина. От
погони оторвались в проклятой долине, суеверные дурни бегут отсюда
стоит солнцу коснуться горизонта.
Лагерь разбили на вершине холма с прекрасным видом на руины.
Лайс пригубил вино из бурдюка и обернулся полюбоваться древними
развалинами среди леса. Стольный град Тёмной Империи в лунном свете
похож на скелет чудовища. Под стать былому величию и сгинувшим
правителям-некромантам.
В затуманенном вином разуме сверкнула яркая мысль. А может,
восстановить город? Стены крепкие, камня полно, дерева тоже. Сгони
крестьян, и крепость вырастет за год-другой. Рядом торговые дороги
меж королевствами, а в самих руинах можно добывать мёртвое серебро.
Крупицы, даже пылинки, но судя по сиянию в темноте их там
неизмеримо много! Был разбойник Лайс, а станет Его Величество Лайс
Первый. Звучит!
В темноте за спинами разбойников тихо хнычет пленница. Когда
разбойники переведут дух, настанет её черёд. Лайс облизнул губы,
молясь богам, чтобы жребий первого выпал именно ему. Зло, по
легендам таящаяся в руинах, только подстёгивает желание. Вампиры,
демоны, нечисть всех мастей, вдруг они прямо сейчас наблюдают за
ними? Да, опасность лучший возбудитель!
Лайс повернулся к пленнице и застыл, выпучив глаза. На границе
света и тени стоит человек! Нет, бледное чудовище, вампир!
Мертвенно-бледный, худой, с остро выступающими рёбрами и длинными
чёрными волосами, свободно ниспадающими на плечи. Монстр почти
голый, из одежды только обрывки штанов, рваная рубаха и ветхие
сапоги. А в руке зловеще сверкает меч.
***
Пьяные, излишне громкие, они раздражают. Разбойники, кто же ещё
будет таскать с собой связанную и побитую женщину? Она и смотрит на
меня круглыми, полными мольбы глазами.