— Так, спокойно! Когда это случилось? Когда он её угнал?
— Н-не знаю, меня три дня дома не было…
Ага, ну да, она же «по ведьмовскому параду». И саквояжик, и
метла, и ботики с загнутыми носами, и полосатые чулки.
— Брокен? Ведьмовский слёт?
Кивает.
Ну да, ну да. Брокен. Куда мужчинам вход заказан, даже таким,
как я.
Впрочем, особенно таким, как я.
— Понятно, слёт. Тебя дома нет три дня, возвращаешься, а избушки
и след простыл? И ни Рашпиля, ни… эльфа этого?
Кивает. Плечи вздрагивают. Надо бы подсесть, обнять, но…
Не люблю эльфов.
— И след простыл…
— След простынуть не мог, — говорю я со всей убедительностью. —
Ты даже тропу отхода не нашла?
Мотает головой.
— Не-ет… А потом ливень ка-ак хлынет… А я стою… А мне и идти
некуда…
Но ко мне же ты пришла, дорогая.
— Некуда? А Линда?
Линда — горная ведьма и как бы лучшая подружка.
— Да ты что?! — гневно фыркает Бри, забывая на миг даже про
слёзы. — Чтобы я ей призналась, что я… что меня… что он меня…
Ну да. Выложить другой ведьме, что тебя обманул и обобрал
бывший, да ещё и тёмный эльф — ни за что, уж лучше на
костёр!..
— Хорошо. Пей чай дальше, ни о чём не думай, а я пока пошёл.
— Ку-куда?
— На кудыкину гору! Манюню твою выслеживать. И Рашпиля. Он-то
куда делся? Его никакому эльфу нипочём не изловить!
— Может, он его в клетку засунул… Заманил…
— Рашпиля-то?
Рашпиль — самая умная и хитрая бестия, каких я только знал.
Сильно подозреваю, что это не просто фамильяр; в общем, чтобы он
дал бы себя поймать или заманить в ловушку — да ни за что не
поверю!
— Даже если эльф заполучил ключ от избушки твоей — Рашпиль
обязан был тебя отыскать хоть на дне морском. Предупредить.
— Значит, и он в беде… котик мой… Ы-ы-ы!..
Вздыхаю. Случай, похоже, и впрямь из ряда вон. Но если эльф
сумел поймать фамильяра, то, скорее всего, это вовсе и не эльф. А
кто — мне даже думать сейчас не хочется. Правда, это может
облегчить поиски, потому что я знаю одно место, где такие типы как
раз и собираются. Собственно, только там они и
собираются.
— Подожди, в общем. Я скоро.
Лаборатория у меня в подвале, на чердаке — «звёздный кабинет»,
как высокопарно именуют коллеги небольшую мою обсерваторию, для
ночных чар; в частности, для вычерчивания ночных карт и тёмных
козырей.
Манюню я знаю давно и хорошо, сварливая избушка-несушка, но
резвая и выносливая, несмотря на возраст. Вывела её ещё бабка Бри,
если правильно помню. Так, что у меня есть по этой курногой?..