Сделав еще пару шагов, я сначала
ничего не почувствовала. Но тут ступни уловили вибрацию. Она
нарастала с каждым шагом. Когда я приблизилась к лесу, все мое тело
дрожало.
– Я пришла! – громко произнесла я, –
ответь мне.
Невнятный шелест шел из самых глубин
земли. Пришлось сесть на колени, чтобы разобрать.
Шепот.
Незнакомый язык, от звука которого по
телу бежали мурашки, а в душе зарождалась смутная тоска. Древняя
магия, великая и разумная, здесь. Она говорила со мной.
– С тобой говорил Арэс, – прошептала
я, почти касаясь губами земли, – помоги мне найти его. Прошу.
Меня сотрясла незримая волна, воздух
сделался колючим и морозным. А шепот вдруг стал объемным,
превратился в бусины, которые мерцали и скакали, и собирались в
бусы. А бусы превращались в слова.
– Помоги найти его, – упрямо
повторила я.
– …ш-ш-ш…Зачем?
Я молчала, не зная, что ответить.
Сама не понимала, зачем.
– …ш-ш-ш…Ответь – и я
помогу.
– Потому что он в опасности, вот
зачем. Кажется, вы с ним неплохо поладили. Так что…
Послышался нежный смех.
– …ш-ш-ш…Ты сказала, но сказала
полуправду. Потому и помогу лишь вполовину.
Вдруг все стихло. Ни гула земли, ни
дрожи, ни шепота. Я поднялась с колен и отряхнула платье. Что-то
прозвенело в лесу. Вокруг деревьев плясали светлячки. Они
стремительно подлетели ко мне, поочередно коснулись моей груди, а
потом выстроились в ряд, образовав имя «Арэс».
Ряд светлячков резко устремился лес.
Я побежала за ними, мысленно призывая Силу и свое чутье.
Бежать пришлось быстро, светлячки и
не думали меня ждать. Лесная тропинка петляла, ветки цеплялись за
платье, птицы в ужасе шарахались. Деревья становились все выше, а
лес – все гуще. Солнце с трудом пробивалось сквозь листву.
Неожиданно светлячки исчезли, а
деревья расступились, открыв небольшую поляну. На ней росли грибы
да мох. А в самом центре высился колодец. Старинный, из
потемневшего камня и полустертыми узорами.
– Серьезно? – с сарказмом сказала я,
уперев руки в бока, – колодец посреди леса? Да вы издеваетесь.
Может, тут и пряничный домик неподалеку?
Лес разумно промолчал. Светлячки
давно улетели, и лишь луна сверху хитро поглядывала на меня.
Вздохнув, я подошла к колодцу и легко
отодвинула крышу. Вода доходила почти до самого края.
Зеркально-гладкая, как горное стекло. В ней отражались небо,
деревья и мое нахмуренное лицо. Подул ветер, вода потемнела и
покрылась рябью.