Послышался тихий стук в дверь. На пороге стояла
Элиса. Выглядела она бодро и свежо, за плечами красовался колчан со
стрелами. Я впустила ее и плотно закрыла дверь.
– Горничные не пользуются луком и не носят стрелы, –
сказала я, снимая с нее колчан.
– Как же я буду тебя защищать? – в ее говоре снова
промелькнули экзотические нотки.
– Меня не надо защищать. С этим я сама неплохо
справляюсь. Так что припрячь пока свои стрелы и лук и переоденься.
Твой сундук там.
Она откинула крышку сундука и несколько секунд
перебирала одежду.
– Но там… – она подняла на меня глаза, – там одни
платья.
– Именно так, – я села на кровать и скрестила руки,
– и ты будешь их носить. Элиса, ты знаешь, что в этих краях женщины
носят только платья и юбки?
Она с недоумением, как лесной зверек, смотрела на
меня.
–…а значит, ты нездешняя, – продолжила я,
красноречиво оглядывая ее штаны, – так откуда ты?
Она прикусила губу и снова сунула руку в сундук,
извлекла из него симпатичное коричневое платье.
– Вот хороший наряд, – сказала она, улыбнувшись, –
могу я надеть его?
– Да. Откуда ты?
Она покачала головой и
нахмурилась.
– Это тайна, я не могу ее раскрыть, – ответила
она.
– Когда будешь говорить со мной на людях, называй
меня госпожа. Или ваше высочество.
– Да, госпожа, – последнее слово она выговорила с
трудом. Девушка явно не была в услужении, и все ее манеры и жесты
выдавали в ней вольного человека, никогда не видавшего
господ.
На миг я даже подумала, что заставила ее дать
слишком жестокую для нее клятву. Но такова цена за спасение
жизни.
– Ты не была горничной, – произнесла я и встала, –
но от тебя ничего и не требуется. Ты должна лишь играть роль моей
горничной. И молчать. Ясно?
Она кивнула.
– Хорошо, – я раскрыла свой сундук. От алмазов и
блеска шелка зарябило в глазах, – а теперь помоги мне переодеться.
Сама я с этими юбками и корсетами не справлюсь.
Элиса оказалась совершенно беспомощной во всем, что
касалось женской одежды и украшений. Такое ощущение, что она
выросла в мужском мире, где носят только брюки да стрелы за
плечами. В итоге, мне самой пришлось помогать ей одеваться. Эта
девушка даже не знала, как застегнуть застежки и для чего нижние
юбки.
Я не только помогла ей одеться, я еще и заплела ее
рыжие вихры в тугой узел, потому что сама она знала две прически:
лохматый хвост да непослушная коса.