– Неужели наша злая Криста прониклась
к избалованным, никогда не знавшим лишений, принцессам? Кажется,
раньше ты их всех ненавидела и презирала, – в его голосе сочился
яд.
Я подошла к нему и взглянула в
глаза.
– Избалованных я ненавижу
как прежде, – не моргая, ответила я.
Кроу дружелюбно улыбнулся и похлопал
меня по плечу.
– Ты еще не отдала наш дар. – Откуда
ни возьмись в его руке появилось яблоко, и Кроу протянул мне его, –
сделай это сегодня до заката. Вспомни кто ты есть. Вспомни, кто
тебя всему научил. Я и Мизелла – твоя семья, Криста.
Услышав слово «семья» я дернулась.
Никогда оно не звучало в доме Мизеллы. Никогда. Оно было для меня
далеким и чужим, так же, как мама, папа…
Кроу улыбнулся и подошел к окну.
– Семья, Криста, – повторил он, – а у
семьи одна цель. Отдай яблоко и сделай так, чтобы заклятие вошло во
всю мощь.
– А что же Арэс Крелл?
– Он объявил Мизелле войну. И тебе
тоже. Но не волнуйся, о нем позаботятся. До конца отбора он не
появится во дворце. Не унывай, Криста, твоя инициация совсем
близко, я знаю, что ты справишься. И помни, детка, никому нельзя
верить, кругом враги. Удачи.
Сверкнув на прощание улыбкой, он
обратился в тень и исчез.
***
Замешательство. Вот самое подходящее
слово для того, что я чувствовала. Кроу ушел, а я какое-то время в
ступоре смотрела в зеркало, то ли надеясь в нем увидеть синий лес и
услышать песнь, то ли понять свои чувства сейчас.
Их было так много, что было сложно
сразу выловить и разложить их, и я ощущала себя дикарем, что ловит
рыбу вручную. Такого раньше не бывало.
Испуг. Это первое. Но чего я
испугалась больше? Того, что Арэс вдруг пал к ногам великолепной
Мизеллы или того, что он понял, что я самозванка?
Нет. Проклятье! Я испугалась за
него.
За Арэса Крелла, врага, мага! Ведь
мне же только на руку, если его остановят. Я совсем свихнулась?
Да, я боялась, видит дева-луна, очень
боялась, что Мизелла и ее приспешники причинят ему вред, сделают
что-то плохое. Да, он сильный маг, и, как и все, коварный.
Но все эти доводы разума разбивались
об эмоции. И вот я уже ходила из угла в угол, кусая пальцы, думая
только о том, как бы Арэсу не было больно. Воображение рисовало
жуткие картины, а я вспоминала все те истории, над которыми раньше
просто смеялась за завтраком. Например, как Мизелла превратила
своего врага в таракана. А потом раздавила атласным башмачком.