– Как твоя фамилия?
– Пономаренко.
– Кто бы сомневался, – усмехнулся Ковальский. – Это не она, – он смотрел через толстые линзы в увеличенные серые глаза.
– Я же вам сразу сказала: о-шиб-лись, – девушка продолжала хорохориться, хотя и была испугана.
– А где она? – спросил Ковальский.
– Я не знаю, о ком вы говорите.
Алексей внимательно наблюдал за девушкой. Чутье подсказывало: не врет. Но во всей этой истории она как-то замешана. Ведь он был в этой квартире!
Незваный гость направился знакомым маршрутом в гостиную, убеждаясь в своей правоте. Все было прежним: воздушные шторы с наклеенными игривыми звездочками, шкаф с беспорядочно расставленными книгами, телевизор на низкой тумбочке и необъятный диван.
Ковальский прошел и сел по центру, как в тот вечер, почувствовав уютное нутро.
– Ну, рассказывай, – он взглядом указал на место рядом. Девушка присела на краешек.
– А что рассказывать? – стекла еще больше увеличили вытаращенные от испуга глаза.
– Кем работаешь, где родители, – Алексей механически перечислял вопросы, думая о своем.
– Работаю в рекламной компании, pr-специалистом. Родители уехали на вахту, в Югру. А я вот одна…
Ковальский поднялся, он помнил, что на полочке стояла большая красивая фотография симпатичной женщины с русыми волосами и мужчины с пробившейся сединой.
Они в очередной командировке. Когда-то в молодости поехали в суровые края за романтикой и большим рублем. Нашли друг друга и вместе продолжили любимое дело. Так рассказывала та Ирина.
Фотография оказалась на месте. Красивая и счастливая пара на северных просторах.
***
…– Это твои родители? – спросил Ковальский Ирину – ту Ирину – в тот вечер.
– У меня родители по контракту уехали работать. Трудятся в нефтянке, дело сами понимаете, какое прибыльное. Но я чтобы не заскучать и мозгам не дать заплесневеть, устроилась пиарщицей в рекламную контору.
– И как? Нравится?
Ирина пожала плечами:
– Работа творческая, интересная. Рекламодатели, правда, бывают занудами. Но в целом неплохо. На платья сама себе зарабатываю.
– А за уютом родители следят… – Алексей постучал по спинке дивана. – Хорошая вещь, добротная.
– Ой, с этим диваном вообще история вышла. Мой знакомый дизайнер делал ремонт у одного богатея, – Ирина тут же прикусила язык, поняв, что болтнула лишнего.
– Ничего, – добродушно улыбнулся богатый гость.