– А что нам делать? Сидеть дома читать книжонки? Мы рассчитывали ощутить новое, без всяких планов, – объяснила девушка.
– И куда вы теперь собираетесь идти?
В раздумьях смуглый парень почесал затылок.
– Когда мы заблудились, то решили выбираться отсюда. Только вот, неизвестно, как нам теперь попасть домой.
В сторону, где Коровьев споткнулся, он указал рукой:
– Я пришел сюда этим путем. Идите здесь – и выберетесь из тайги.
Девушка, замечая, что парень с оружием скоро отвернется от нас и пойдет своей дорогой, желала, чтобы он помог нам.
– А ты бы мог нас отсюда вывести?
– Нет. Я не могу. Не могу, мне нужно идти дальше. Я вам показал, куда выходить. Так что теперь вы сами.
– А ты куда пойдешь? – остановила его девушка.
– За вещами.
Коровьев закинул на плечо винтовку, согнув правую руку в локте, и двинулся к оставленному лагерю.
– Постой! Мы пойдем с тобой?
Слушать нас он не собирался. Он уверял себя, что мы сумеем найти выход домой, сориентируемся по протоптанной дороге и надломленным веткам. Сам ориентируясь по таким признакам, он прокладывался к месту, откуда бежал от бурого медведя. Пятеро молодых людей брели за ним.
Коровьев пришел к заветному месту. Его вещи остались в порядке. Он взял из котелка кусочек вороньего мяса. Пережевывая воронину, Коровьев рылся в рюкзаке. Мы ходили на ловко обустроенном участке и весь его обсматривали.
– Как вас зовут? – нашла в себе еще силы спросить изнуренная девушка, улыбаясь.
Прекратив складывать свой рюкзак, Коровьев выпрямился.
– Андрей. Меня зовут Андрей.
Ожидающим взглядом он смотрел на нас, будто мы сейчас снова попросим его вести нас.
– Я Константин, – сказал безбровый.
– А как вас зовут? – обратился Коровьев к девушке.
– Аня.
Очевидно, мы до некоторой поры привязались к нему. Раз на то пошло, он спросил имена других. Смуглый парень назвался Козьмой. Блондин назвал имя Коля. Полный сказал, что его – Левой.
– Так ты поможешь нам отсюда выбраться? – вопросил Козьма.
– Коля, с вами я никуда не пойду, у меня есть свои дела в Руинной тайге, и мне с вами незачем идти.
– Я не Коля, Коля это беловолосый юноша, а меня зовут Козьма.
– Какие дела могут быть в тайге? – спросил беловолосый.
Со стороны зарослей раздался беспокойный звук. Коровьев на звук повернул голову. За его взглядом проследили остальные. Лязг, походивший на точение ножа, доносился из-за деревьев, куда мы ожидающе смотрели. Наконец мы заметили какое-то движение. Кто-то подходил ближе. Не сразу наши глаза сконструировали образ, потому что никогда не видели подобного. И это вышло из-за деревьев. Нашему взору предстало существо чуть выше человеческого роста. Непонимающе Коровьев разглядывал его.