На экране телевизора текли слезы со сморщенного мужского лица, прикрываемого трясущимися руками.
– Почему он грустит, мам, у него же есть руки?
– Некоторые не дорожат тем, что имеют, поэтому грустят о том, чего у них нет.
Обернувшись на показавшийся ей, как подумала Сарра, опечаленный голос мамы, она увидела каменное лицо, обращенное на движимый ею утюг.
– Мама, люди заслуживают лучшего.
– Что, дорогая?
– Мы это в школе проходили. Нам учительница говорила, что люди заслуживают лучшего.
Набирая кипу белья, мама старалась не упустить услышанного.
– Все правильно, золотце, хорошие люди заслуживают лучшего.
– Нет, мамуль, все люди заслуживают лучшего. Учительница говорила, что каждый человек достоин лучшего, чем он имеет.
– Как же плохие люди? Разве они заслуживают лучшего?
– А плохие люди заслуживают лучшего характера.
– Гм, – согласилась мама.
Она разгладила все мятые вещи, теперь убирала их в шкаф, на стеклянных полках которого стояли фотографии родственников семьи. Глаза девочки вперились в экран телевизора, думала она о своем.
– Ма, воровать гнусно? – спросила Сарра, когда мама вернулась с тряпочкой в руках.
– Да, гнусно. А почему ты спрашиваешь?
– Просто так, мам.
Мама, прекратив вытирать пыль, заметила, как глаза дочери опустились.
– В смысле просто, Сарра? Не знаешь, что воровать запрещено?
– А я и не ворую, мам.
– А кто ворует?
Сарра делилась:
– Из кабинета старшеклассников мой одноклассник стащил пробирку с шипящей настойкой. Когда я спросила его, что это, он попросил меня подержать пока пробирку у себя. Он хороший мальчик, но дружит с хулиганами, то-то после пропажи учителя обыскивали его. Потом он забрал у меня пробирку и разбил ее в туалете, из-за чего поднялся горький дым. Всю школу вывели на улицу.
– Учителю рассказывала?
– Нет. Как рассказать, если я тоже виновата?
С неряшливой, наскоро заплетенной прически дочки мамин взгляд скользнул на бесформенный мяч, который забился в углу с остальным хламом в ожидании часа быть использованным.
– Перед тобой, дочь, жизнь развернута, как шахматная доска. Прежде чем занимать позиции c2, e2, нужно думать наперед. Ты должна понимать, в каком порядке расставлять предпочтения, – мама старалась привить дочери принципы, которые сама не совсем усвоила, для зарождения маломальского благополучия. – Тебе следует помнить о горизонтальной линии отношений со сверстниками и о вертикальной линии, на которой слушаются родителей.