– Лили! – Брат взял себя в руки и гневно вперил в меня взгляд. – Да как ты смеешь говорить подобное?
Злые слезы обожгли веки, и я выкрикнула в ответ:
– А как вы смеете выдавать меня замуж за человека, которого даже в глаза не видели?
В этот момент в зал с поклоном вошел начальник стражи и пробасил:
– Лорд Витор, там под стенами отряд из десяти воинов. Говорят, лорд Саванн Гаридан согласно брачному договору прибыл за своей невестой леди Лилианной.
Мир перед глазами покачнулся, и мгновенно схватилась задрожавшими руками за стол, чтобы не упасть. В горле встал ком и жалобно взглянула на брата, ожидая… А собственно, чего я ожидала? Что он своей могучей спиной закроет меня от всех ужасов нашего несправедливого мира? Что он прогонит прочь претендующего на меня и мое не самое маленькое приданое в королевстве, желторотого юнца? Что избавит от ненавистной участи и этого нелепого брака?
– Витор. Не впускай их. – Прохрипела, глотая слезы.
– Хватит, Лилианна! Ты уже большая девочка! Пора тебе выполнить свой долг! – Грозно рыкнул в мою сторону прежде нежный и заботливый брат. – Впустить и со всеми почестями проводить к нам!
– Мила! – Крикнул он уже служанке. – Принеси еще приборы, и вели подготовить комнаты для гостей!
Девушка, до этого незаметно стоявшая у стены, быстро склонила голову и ответила.
– Да, мой лорд. – Уходя, она бросила полный сожаления взгляд в мою сторону, заставив зарыдать еще горше. Вот, даже уже слуги жалеют меня, а родной брат и отец словно превратились в замороженные глыбы льда и не слышат ни просьб, ни уговоров. И им было все равно, что станет со мной дальше, лишь бы был выплачен этот демонов долг чести…
– Лилианна, сейчас сюда зайдет твой будущий муж. Неприлично встречать его слезами! – Строго произнес Витор, а я лишь еще громче всхлипнула и отвернулась от него. Не желаю больше говорить с ним! Не желаю больше говорить с отцом! Боже! За что мне это? Почему у меня нет времени переубедить этих упрямцев? В глубине души надеялась, что еще есть несколько недель, а может даже месяцев и смогу настоять на своем и этот злополучный контракт будет разорван. Как же я ошибалась…
Брат, чувствуя, что от меня в данный момент ничего добиться не сможет, только протяжно вздохнул и вновь уселся на стул, поджидая дорогих гостей.
Вскоре раздались многочисленные гулкие шаги и противный писклявый голос произнес: