Ниночка глянула на вывеску и прошла мимо. «Может, зайти?…Нет, в другой раз… А когда же? С рыбой я точно не пойду на обратном пути…»
И, круто развернувшись, пошла к галерее. Ранней посетительнице обрадовались, она оказалась первой и единственной в этот час. Не спеша, Ниночка переходила от одной картины к другой. Художник-Александр Мелехов, иногородний, вот и его автопортрет – ничего так мужчина, с бородкой геолога, глаза… Она не могла понять, что в этих глазах-спокойные, смотрят так, как будто слушают тебя… Отойдя немного, снова вернулась к автопортрету… Нет, она не могла видеть его раньше…
Глянув на следующую картину, забилось сердце, где-то она уже видела эту собаку. Положив голову на скрещенные лапы, собака смотрела снизу вверх, в зрачках-как будто отображается ночное небо с созвездиями, и подпись – " Ночная гостья. Холст. масло.2008».
И опять возвращалась Нина то к портрету, то к собаке, хотя было немало замечательных пейзажей – заснеженный кедровый лес отсвечен розовым восходом, припорошенные инеем птицы, спят на ветке, далекие голубые горы, деревенские домики, наполовину занесенные снегом… Каждая картина написана то наплывами, то с тщательной прорисовкой мелких деталей. Но собака-она чем-то притягивала к себе. «И все же – где я могла ее видеть?..» – мучительно вспоминала Нина. Эти собачьи глаза постоянно вспоминались ей. Через три дня после работы, перед самым закрытием, она снова была в галерее. Несколько посетителей рассеялись по залам, а Нина сразу пошла к» Ночной гостье». Теперь уже внимательно она разглядывала каждый мазок, каждое направление кисти, как будто мысленно рисуя…
«Вам нравится?» – Нина нехотя повернулась на голос. Рядом стоял молодой мужчина, скользнув взглядом по его лицу, а потом на портрет, догадалась-это был сам художник-Александр Мелехов. Нина не успела ответить – попросили на выход, галерея закрывалась. Ожидая ее возле гардероба, и открывая перед ней двери, спросил: " Вы не торопитесь? Можно вас проводить? «Нина кивнула.
– Я заметил, что вы долго стояли возле собаки…
– Знаете, я как будто видела ее раньше…
– Я впервые выставляю свои работы… А про эту картину я вам вкратце расскажу… Как-то мне приснился сон, что поздней ночью в дом тихо зашла большая собака. Я не был испуган, наблюдал, что будет дальше. Она долго смотрела на меня, потом уронила голову на лапы и устало закрыла глаза. Такое ощущение, что она меня долго искала и вот теперь нашла. Я подошел погладить ее, она открыла глаза, не подняв головы. Такой я ее и изобразил…