Молодой человек сел на лавочку.
– Скажите, у Вас внучка есть?
– Зачем она тебе?
В это время на балконе второго этажа появилась молодая девушка.
– Дедуля, я домой ухожу, ты не поднимешься на минутку?
– Вот она какая, – привстав, сказал парень.
– Ты это о чем? – спросил дедушка.
– Не переживайте, дед, сами знаете, чем я ей обязан, скажите, как ее зовут?
Дедушка что-то проворчал себе под нос, поднялся и пошел к двери.
– Неужели имя назвать тяжело?
Дедушка остановился, посмотрел на парня.
– Екатериной ее зовут, но ты смотри у меня, – он погрозил ему пальцем.
– Хорошее имя, дедушка, спасибо! До скорого свидания!
И он весело зашагал по улице, раскрашенной первыми золотыми красками доброй осени.
Все в жизни у молоденькой актрисы, выпускницы театрального училища, складывалось как нельзя лучше. Ее приняли в труппу довольно известного областного театра. Встретили ее неплохо, с первых дней работы стали давать небольшие роли в спектаклях. Не прошло и года, как ей дали играть одну из главных ролей в одной знаменитой драме. Играть она должна была с заслуженной актрисой театра. Настя, так ее звали, только что не на крыльях летала все эти дни. Когда до премьеры осталось два дня, она навестила свою школьную подругу.
– Настя, – говорила ей подруга, – это твой шанс, ты должна сыграть так, чтобы тебя заметили. Не очень-то робей перед этой заслуженной дамой, не останешься у нее в тени, твоя дорога к известности будет открыта.
Настя пошутила насчет шансов и распрощалась с подругой. Только напутствие, которое она получила по поводу того, чтобы не робеть и не остаться в тени, все же осталось у нее в сознании.
И вот настал день ее дебюта в этой важной роли. Открылся занавес, прозвучали аплодисменты, и спектакль начался. Настя словно бы не выходила, а вылетала как птичка на сцену. Ей казалось, что зрители видят на сцене только ее, молодую, красивую, задорную. Они любуются ее игрой, ее талантом, аплодируют только ей. Два часа пролетели, как одно удивительное мгновенье. И вот заключительная сцена, которую венчал гром аплодисментов. А потом зрители понесли на сцену цветы. Но что это? Цветы дарились не Насти, а заслуженной актрисе Галине Владимировне.
Закрылся занавес, зрители неспешно покидали зал. Насти хотелось услышать оценку ее выступления. Она подходила к артистам, которые участвовали в спектакле, но они словно бы не замечали ее. Настя в подавленном состоянии пришла домой. Выпив чашку чая, она забралась под одеяло и попыталась заснуть. Только под утро сон сморил ее. Днем она вышла на улицу, прошлась до сквера, села на скамейку и задумалась. По дорожке неспешно проходили женщина и маленькая девочка. Они остановились, а потом присели тоже на скамейку, которая была почти напротив Насти. Женщина стала что-то искать в сумочке, а девочка подбежала к клумбе, которая находилась за их скамейкой, и сорвала желтенький цветочек. Она его понюхала, а потом подошла к Насте.