Пробежав через парк, Маша и Марис увидели, что кто-то их опередил и крепость построена! Конечно, башен у крепости не было и этим ещё стоит заняться, но для снежных битв она готова. Марис расстроился.
И тут, из одного отверстия, как в старых крепостях, «бойницы», в него полетел снежок и сбил его синюю шапочку.
Он очнулся, скинул варежки, и закричал, набирая в ладонь снег для ответного удара.
– Ах так? Ну, держись, неприятель!
Из крепости выбежала хохочущая Яголя, Маленькая Баба-Яга, и повалила его в снег. Её красная, связанная гномихой Маняшей, шапочка свалилась с головы и растрёпанные волосы упали на вязанное красное пальтишко с большими карманами и деревянными пуговицами в виде клубничек. На карманах тоже красовались ягоды.
За деревом стояла её метла, на которой она потихоньку летала, скрываясь от посторонних взглядов. Маленькой Бабе-Яге было скучно сидеть со взрослыми ягишнами в их деревне Ягиноступино. Вот она и летала в посёлок над тайными тропинками, лихо уворачиваясь от заснеженных веток. Кроны деревьев и кусты не помеха для такого умелого «перелётчика на метле», как Яголя!
Частенько она подсматривала за занятиями в Доме Культуры, а потом дома пыталась повторить то, что дети делали на уроках рисования или танцев.
Все в Заозёрье готовились к Новогодним концертам, Ёлке и выставке рисунков и поделок.
Маша тоже засмеялась, поднимая и отряхивая от снега, Мариса и Яголю.
– Вот и свиделись, нечаянно! Что вы в Волшебном Лесу-то не появляетесь? Или дорогу забыли?
– Привет, Яголя, – сказала Маша, – У нас пока не было свободного времени. Дяде Стасу помогали дом разгребать. Да и, мы думали, что зимой все спрятались или спят.
– Лес – лесом, а наше семейство спит, как обычно, а в зимнюю спячку не впадает. Мы же не сурки, не медведи какие-нибудь! Наша Ядвига запрягает Змея-Горыныча в сани и гоняет его, с ветерком, чтобы он спортивную форму не терял и жиром, как барсук, не заплыл. Мы к Ярмарке Новогодней готовимся. Вы не хотите поучаствовать?
Дети обрадовались, что есть повод посетить деревню Ягиноступино, где стоят тридцать теремов на куриных ногах. Марис сказал:
– Мы бы не отказались от таких катаний, да вы, и без нас, Горыныча загоняли по лесу и болотам!
– Да, ладно! Ему движение на пользу! Он ведь зимой не летает совсем, боится горло простудить на высоте. Вот моя прабабушка его в лес за дровами отправляет, частенько, Ещё и на водоёмы гоняет за водой. Рыбкам польза и другой живности, когда через отверстия во льду подышать можно. Иногда, Русалочкам поплавать в проруби хочется и Водяному. Тогда Горыныч большим бревном целую полосу пробивает. Потом и плещутся они, даже наперегонки плавают! Весело! На санях к болотам легче подобраться зимой, да и сами все катаемся, опять же. Змей, для вида, ворчит, но сам любит быстро побегать, а потом седоков в глубокий снег свалить. Тут же смеётся и убегает, а ягишны его ловят, на метёлках за ним гоняются. Да где там! Горыныч такой вёрткий!