Ролан проснулся утром – прохладно в брызгах волн.
Шумело, пело море. Один был в лодке он.
Его морская дева исчезла без следа.
Куда ни бросишь взгляд – кругом одна вода.
Совсем не видно судна, куда-то барк пропал.
С тревогой неподдельной глядит вокруг Финвал.
Как здесь он очутился, спросонья не понять.
Кто только надоумил в вельботе ночевать?
Устала жутко шея и голова болит.
Он почесал за ухом и понял, что побрит.
Погладил подбородок – он колется слегка.
День прошлый вспоминает Ролан издалека.
Вчера кита убил он, грустил, переживал,
Сбрил волосы… А дальше? Задумался Финвал.
…Старпом позвал на ужин! Он не хотел идти.
Напился с горя крепко – от мысли лишь мутит…
Ага! Нагнувшись за борт, узрел он Благодать.
Вмиг память прояснилась! Так сладко целовать
Любимую, невесту – счастливейшая ночь!
Жаль, что пока он спал, она уплыла прочь.
Теперь покинут всеми влюблённый в океане,
И лишь платок старпома лежит в его кармане…
С трудом огромным верит Ролан, что он забыт.
Куда исчез корабль? Не проглотил же кит?
Он чётко видел ночью сигнальные огни,
Но утром вместе с судном растаяли они…
Что приключилось с барком?
Он выглянул за борт:
Теченье не заметишь. Не мог его вельбот
Так быстро унестись в неведомые дали!
Быть может, китобои оставили, предали?
У них потёмки души: азартные, лихие —
Увидели кита и обо всём забыли.
Включая капитана…
Кто знает, что он здесь?
Старпом, в недобрый час позвавший его есть.
Что капитан уплыл, помощник знал отлично:
Он помогал вельбот спускать на воду лично.
Прозвав Финвалом юнгу, он стал ему отцом —
Нет, кто б его не бросил, так это друг старпом!
***
Старик свалился с бочки, где крепко задремал,
И, локоть потирая, пробормотал:
– …Финвал!
Поднялся, смотрит за борт: нет света фонаря.
– Ролан… Пропал… О Боже! Угробил я тебя!
И, вглядываясь в темень, бежит он вдоль борта.
Была беззвёздной ночь, вокруг лишь чернота.
У борта нету лодки, вдали – не рассмотреть.
Нетрезвого беднягу он снарядил на смерть.
Ролан, мужчина взрослый, вчера был как дитя,