Я сразу и тебя, и судно потерял…
Он вновь закрыл глаза, откинулся назад.
Воды прохладной брызги на голову летят.
Качает лодку море и дует ветерок,
Будь парус установлен – кораблик плыть бы мог.
Финвал расправил плечи, встал на ноги опять:
Ждать штиля можно долго, довольно отдыхать.
– Я сил скопил немного, сейчас начну с нуля…
Будь мне покорна, мачта, установлю тебя!
Опять он с ней в обнимку, сжал зубы, градом пот.
– Постой уже на месте! – молит Ролан вельбот.
Уже четыре раза чуть за борт не упал
Он вместе с длинной мачтой. Волнуется Финвал:
Коль в море упустить – обратно не втянуть!
Останутся лишь вёсла, на них труднее путь.
– Давай же, дорогая! – рычит сквозь зубы он.
«Смогу расправить парус – считай, почти спасён!» —
Внушил себе мужчина. Но руки всё слабей.
Чтоб с мачтой совладать – ещё б двоих людей…
Волна в корму толкает – вверх мачта подскочила,
Ролан рванул наверх её что было силы.
Поставил вертикально! Осталось закрепить,
Приятно победить!
Собой Финвал доволен, благодарит волну
И радуется:
– Скоро я парус подниму!
В корабль превращает он маленький вельбот,
С надеждой, оптимизмом сейчас глядит вперёд.
***
Три дня Ролана ищут, но нету и следа:
Ни шлюпки, ни обломков…
– Солёная вода
Ему могилой стала, – проговорил старпом. —
Давайте снимем шляпы… Хорошим моряком
Был капитан наш славный по прозвищу Финвал.
Надёжный, справедливый, команду уважал.
– …Что сделал я с тобой —
Вовеки не прощу! – пробормотал старпом
И, сдерживая слёзы, прочь с палубы пошёл.
…Идёт корабль к суше. Сменил он капитана,
Но долго разговоры звучали про Ролана.
Придумывались байки: с русалкой он уплыл,
На острове клад ищет, пиратом стать решил.
– Давно на берегу он! – шутила матросня. —
Ему не в первый раз до порта за два дня!
Лишь Кашалот невесел: как друга проглядел?
За поиски Ролана причёской побелел.
***
Минута за минутой улиткою ползёт —
Неделя миновала, а будто целый год…
Ни острова, ни судна ни разу не видал
Учтённый в мертвецах командою Финвал.
Он ловко правит шлюпкой, как будто кораблём,
Но дождь порой бывает, сжигает солнце днём.
Нет крыши у вельбота – открыт он небесам,
То от жары не скрыться, то мёрзнет капитан.
Он благодарен ветру, что паруса вздымает,