2.1. Минералы как часть нашего быта
Минералы с момента зарождения человечества играли очень большую роль в обеспечении его быта и благополучия.
Древние люди из камней делали первые орудия труда и охоты – ножи, копья, топоры. Они использовали камни для извлечения огня.
Когда появилась древние верования, камни начали использоваться, как жреческий, шаманский атрибут связи с богами, как амулет и талисман, способный дать определенные блага, наделить определенными качествами их обладателя.
Человечество развивалось, появилась наука. И способы использования минералов стали намного более разнообразными.
Мы продолжаем использовать горючие свойства каменного и бурого угля, антрацита, торфа, нефти.
Мы применяем радиоактивное минеральное сырье для получения энергии.
Развитая металлургия позволяет извлекать металлы из их руд. Черные металлы (железо, марганец, хром) – из магнитного, красного и бурого железняка, сидерита, хромовых, марганцевых руд. Цветные металлы (медь, свинец, цинк, олово, никель, алюминий, титан, магний) – из медного колчедана, боксита, цинковой обманки, киновари, аурипигмента.
Мы научились извлекать из горных пород благородные металлы (платину, золото, серебро), драгоценные, полудрагоценные, поделочные и декоративные камни.
Развитое растениеводство расширяет сферы применения минералов. Они рассматриваются уже как сырье для получения удобрении. Так используется апатит, фосфорит, сильвин, карналлит, натриевая и калиевая селитра.
Химическая промышленность использует большое количество минералов (сера, серный колчедан, каменная соль, мирабилит, ангидрит, гипс, нефть, природный газ) для получения своих продуктов.
Асбест, магнезит и доломит являются сильными огнеупорами. Огнеупоры характеризуются большой устойчивостью к перепадам температур. Благодаря этому свойству из них создают котлы для плавки металлов, и другие элементы плавильных сосудов и плавильного оборудования.