М а р и я И в а н о в н а. Не только. И вы в этом убедитесь.
А л е к с а н д р. Подскажите, кто организатор, и мы обезглавим заговор!
М а р и я И в а н о в н а. Это от безголовости и происходит. Анна Федоровна злится, что вы со мной… Ничего, пускай… Сегодня мой черед. Позвольте по примеру доктора и мне для вас романс исполнить. Дома не пришлось, Семен Иванович вас похитил.
А л е к с а н д р. Пение ваше послушаю с удовольствием.
Мария Ивановна садится к фортепьяно и поет, аккомпанируя себе:
Свою весну не оскорблю упреком:
Она была желанна и светла…
Ах, годы-годы, как же вы жестоко
Минувшее сжигаете дотла.
Поход в Европу кончился со славой,
И я нашла героя своего…
Ах, сердце-сердце, глупое ты, право, —
Ты на несчастье выбрало его.
Ждала я встреч, но царская опала
Его постигла после мятежа…
Судьба-судьба, ты мачехою стала,
Тобою испечалена душа.
Уходят дни, а я все одинока…
Не раз легли и стаяли снега…
Река-река, ты разлилась широко,
Оставив нас на разных берегах.
Но всякий день благословляю случай,
Мне подаривший первую весну…
Любовь-любовь, о как же ты живуча.
Искать другую я уж не рискну…
А л е к с а н д р. Восхищен. Такой голос мог бы украсить и московские салоны…
М а р и я И в а н о в н а. Спасибо.
Подходит Городничий.
Г о р о д н и ч и й. Извините, Мария Ивановна, я хочу похитить у вас Александра Ивановича.
М а р и я И в а н о в н а. Что делать? Не могу препятствовать.
Г о р о д н и ч и й. Благодарю вас.
Александр и Городничий отходят к порталу. К ним бросается Машковцев.
М а ш к о в ц е в. Ваше высокопревосходительство, оборони от нехристя!
Александр вопросительно смотрит на Городничего.
Г о р о д н и ч и й. Что случилось, Сергей Иванович? Говори, сами разберемся с твоим делом, зачем же их высокопревосходительство беспокоить?
М а ш к о в ц е в. Исправник бесчинствует! Забрал моего кучера, у меня на ночь караульного теперь нет… Уверяет, что Аким, кучер мой, въехал вчера в постромки вашему превосходительству.
Г о р о д н и ч и й. Было, было… Велел я постращать виновного…
М а ш к о в ц е в. Да никуда я вчера не выезжал, и кучер мой весь день конюшню чистил…
Г о р о д н и ч и й. И ты лезешь с такой мелочью к их высоко-превосходительству!? Разрешите мне, Александр Иванович, разобраться в этом деле самому.
А л е к с а н д р. Безусловно. Это ваше право…