Василиса уходит.
А н н а Ф е д о р о в н а. Что же мы скажем Александру Ивановичу?
Д а м а II. Как мы подтвердим ее девичество?
П о д п о л к о в н и ц а. Подтвердим. И что? В рекруты ее не возьмут?
М а р и я И в а н о в н а. И она останется в городе?
Д а м а I. А куда ей ехать? В деревню? Там еще хуже…
М а р и я И в а н о в н а. Но это же соблазн для мужчин! Мой-то уж точно мимо не пройдет. Пока она Василий, я как-то его сдерживаю, а стань она Василисой – никаких препон не останется.
А н н а Ф е д о р о в н а. Я тоже боюсь за Никанора Ивановича…
Д а м а II. И что мы скажем их высокопревосходительству?
П о д п о л к о в н и ц а. А то и скажем!
Женщины приближаются к Александру.
А л е к с а н д р. Итак, уважаемые дамы, кто эта особа?
А н н а Ф е д о ро в н а. Каверзный вопрос вы задаете, уважаемый Александр Иванович…
А л е к с а н д р. Да где же каверзу вы увидели?
А н н а Ф е д о р о в н а. А вот и увидели! По-вашему, мы – провинциальные дуры, нас и обмануть можно?
А л е к с а н д р. Помилуйте, Анна Федоровна, что вы говорите?
А н н а Ф е д о р о в н а. А вот то и говорю…
А л е к с а н д р. Да вы препираетесь только…
Д а м а I. Ваше превосходительство, мы рассмотрели вашу протеже…
А л е к с а н д р. Благодарю вас.
Д а м а I. Так вот… в сомнении мы…
А л е к с а н д р. Что так?
Д а м а I. Мальчишеского в ней много…
А н н а Ф е д о р о в н а. И женски несовершенного…
А л е к с а н д р. Как прикажете это понимать?
Д а м а I. Это на ваше благоусмотрение…
А н н а Ф е д о р о в н а. И благоразумие.
П о д п о л к о в н и ц а. Вот если бы она забеременела и родила, тогда бы никто не сомневался.
А л е к с а н д р (растерянно). Это же долгая история…
Б у р к о в. Да, до осени не успеть, а осенью забреют, как пить дать…
Д а м а I. Надо ее замуж выдать до осени!
Б у р к о в. Да кто же ее возьмет, если она мужеского полу?
А л е к с а н д р (в зал). Господа, может быть, мы, мужчины, во всеуслышание заявим, что перед нами – особа женского пола.
Г о с п о д и н I. Дело это запутанное…
Г о с п о д и н II. Губернатор его не решил…
Г о с п о д и н Ш. И в Петербурге сомневаются…
А л е к с а н д р. Да выскажите, господа, собственное мнение – и дело с концом!
Г о с п о д а (хором). А что? Правильно! Мы имеем мнение!
Г о с п о д и н I. Как его высказать?
Г о р о д н и ч и й. Александр Иванович, вы увлеклись! Я как градоправитель митинги не одобряю. У нас не Париж и не Лондон, и с нравственностью пока, слава Богу…