Г о р о д н и ч и й (Васильеву). Экой ты, право, медведь! Всю обедню испортил… Лошади – лошадьми, а лед идет?
В а с и л ь е в. Выше по реке есть переправа.
Г о р о д н и ч и й. Это какой же крюк делать! С утра бы и двинулись…
В а с и л ь е в. Предписано – без промедлений…
Г о р о д н и ч и й. Делать нечего… Надеюсь, вы не будете настаивать на увиденном, Александр Иванович?
Подходит Крупов.
К р у п о в. Раздергали вас сегодня… Значит, нужны вы людям. (Жестом показывает на оцепеневших в растерянности участников бала) Выпьем же перед вашей большой дорогой… Я всем предлагаю налить и выпить шампанского – оно делает нас добрее.
Все пьют шампанское. К Александру подходит Бурков.
Б у р к о в. Ваше превосходительство, я согласен на ваше предложение.
Александр передает Буркову деньги.
А л е к с а н д р. Извольте купчую…
Б у р к о в. Она у меня давно заготовлена. (Отдает Александру бумагу). Василиса, подойди сюда (подошедшей девушке). Кланяйся своему благодетелю!
В а с и л и с а (в поклоне). Александр Иванович, мне ехать с вами?
А л е к с а н д р. Как же я тебя возьму? Мария Ивановна, поручаю ее вашим заботам.
М а р и я И в а н о в н а. Нет-нет! Пока она была в подозрении, я еще сдерживала мужа. А теперь никак нельзя ей быть в моем доме.
А л е к с а н д р. Семен Иванович, тогда – вы? Не оставьте вниманием. Мне не к кому больше здесь обратиться.
К р у п о в. У меня есть прислуга… Матрена… И нельзя Василисе оставаться здесь.
В а с и л и с а. Что же я теперь?
А л е к с а н д р. Ты – вольная птица… Ты свободна! И от подозрений, и от зависимости.
В а с и л и с а. У птицы есть гнездо… А как мне жить?
А л е к с а н д р. Алексей Павлович, на кого эта купчая? На Василия?
Б у р к о в. Так ведь мой интерес – продать Василия. Ему в рекруты идти. А на Василису документ справите там, где ее не знают и история сия неведома…
А л е к с а н д р (Васильеву). Ну что? Возьмем ее с собой? Здесь она никому не нужна.
В а с и л ь е в. Не положено!
А л е к с а н д р. Тебя же все просят!
В а с и л ь е в. Не положено!
Г о р о д н и ч и й. Экой ты, братец, несговорчивый…
Все просительно смотрят на жандарма.
К р у п о в. Алексей Павлович, по-моему, наш гость не пил шампанского. Прикажите принести ему штрафную!
Васильев выпивает принесенное вино.
В а с и л ь е в. Благодарствуйте.
К р у п о в. Вот и прекрасно. Чем тебе может помешать эта бедная девушка?