А з я. Как отвыкла, так и привыкнешь.
Н а т а л и. Там я не в своей тарелке… как гостья.
А з я. В Петербурге мы тем более гости. Столичных обычаев не знаем, и знать их не хочется. Уезжать надо, чтобы интерес к нашим персонам поутих. Да и нам от городской суеты отдохнуть давно пора. Вревская, бывшая тут в январе, говорит, что уже и в Тригорском о нас наслышаны. И Ольга из Риги тоже делится слухами: зачем у невестки Сергея Львовича ложа в театре, зачем на туалеты тратятся бешеные деньги, когда свекор бедствует…
Н а т а л и. Туалеты тетушка оплачивает!
А з я. Будешь это всем объяснять? Считается остроумным бранить тебя везде и за все. Достается и Александру: он – чудовище, а Ольга – жестокосердная дочь.
Н а т а л и. На каждый роток не накинешь платок…
А з я. Александр думал иначе…
Н а т а л и. За это и поплатился. Кому какое дело до наших денежных отношений?
А з я. Думаю, никому. Но свекор твой плачет и жалуется каждому встречному и поперечному на нищенство свое…
Н а т а л и. …имея при этом тысячу двести душ в Нижегородской губернии…
А з я. Не нам его судить. Но если в столице заняты пересудами да скандалами, так в
провинции сам бог велел. Да и мы к тому повод давали. Ты же не за Протасова или
Хлюстина замуж вышла.
Н а т а л и. Причем тут наши бирюки?
А з я. Да не причем… Просто в России два имени на слуху – императора Николая и поэта Пушкина.
Н а т а ли. Стихов-то нынче кто не пишет…
А з я. Ты стихов не читаешь и не судья им.
Н а т а л и. Они не мне посвящены и читать их – как в чужую переписку заглядывать.
А з я. Настоящая поэзия отчуждена от адресатов.
Н а т а л и. Я слишком близко общалась с Пушкиным, чтоб считать его стихи отчужден-
ными от его пассий.
А з я. Они больше в его фантазиях живут и пропадают, а ты остаешься. Легче забыть…
Н а т а л и. Забудешь тут, когда стоит мне только забеременеть, как он пускается во все тяжкие. Даже находясь со мной, готов был бежать за Крюденершей… краснел от своей сдержанности.
А з я. Амалия действительно прекрасна. Но Александр краснел не от сдержанности, а от твоей пощечины, насколько я знаю.
Н а т а л и. А комплименты каждой встречной в стихах – это как?
А з я. А флирт с каждым встречным – не то же самое?
Н а т а л и. Не с каждым.
А з я. Тем более подозрительно.
Н а т а л и. Твоя тезка Россет часами с ним общалась, и им было весело и интересно, а со мной он зевал!