Но, кажется, на этот раз обманывать он не собирался, свистнул так, что Соловей Разбойник мог бы позавидовать, не успел Александр опомниться, а Дракон уже сидел перед ними.
В темноте трудно было разглядеть чудовище, но судя по его дыханию, он был громаден, как в старых сказках. Бес указал на его спину, и князь без лишних слов бросился туда.
Как он смог так быстро подняться в небеса, князь так никогда и не узнает, но пока это его только радовало.
Бес мог бы лететь и сам, но он уцепился за хвост, чтобы не терять время и силы зря.
Князь устремился вперед, он должен был успеть, он успеет туда, на край свет, Александр почувствовал себя настоящим героем древней сказки, вот если бы не печали и тревоги, то радости бы его вовсе не было предела.
Дракон уже плавно приземлился на поляне, где горел костер, сверху казавшийся маленькой свечкой.
Александр спрыгнул и почти сразу у костра увидел отца.
Тот сидел неподвижно и смотрел на огонь. Он был так погружен в свои раздумья, так печален, что не заметил вторжения Дракона, до той поры, пока Александр не окликнул его.
– Отец, князь, здравствуй.
Оторвавшись от своих раздумий, он резко повернулся на голос, все еще не понимая, что же могло случиться, откуда тут его сын и чудище взялись, словно им можно было запретить летать в небесах.
– Ты забыл попрощаться, когда уходил к татарам, отец, – напомнил ему Александр, они тут же обнялись.
И только тогда великий князь понял, что это не призрак, а его сын стоит перед ним.
– Ты забыл попрощаться со мной, отец, – говорил он.
Князю Ярославу трудно было понять, кто стоит перед ним, человек или призрак.
– Да, мы спешили тогда, нельзя было мешкать, хотя тогда я ошибался.
– Там ничего не решится, вернись назад, будешь цел и невредим, я все видел, поверь мне, отец.
– Нет, не говори о том, – просил великий князь, – мы все должны испробовать, прежде чем отступить. Я должен договориться обо всем с Батыем.
– Ты его видел прежде, разве можно с ним о чем-то договориться?
– Но это и мое дело, значит, я так и останусь никем, если даже этого сделать не смогу, – отвечал ему Ярослав.
– Я знал, что ты не отступишь, но нам ты нужен живым и невредимым.
Александр стремительно приблизился к отцу, обнял его. Странный этот порыв во тьме никто не заметил, но великий князь был потрясен.