- Учись, милая.
Ты одарённая девочка. Создавай свою судьбу самостоятельно, - напутствовала она.
– Полагайся всегда только на себя. Будь хитрее. В природе выживает сильнейший,
Нита.
И я
следовала маминому напутствию. Как только мне исполнилось семнадцать, и женихи начали
обивать порог бабкиного дома, собрала узелок, оседлала старенькую кобылку и
тайком, под покровом ночи уехала в город сдавать экзамены в школу при монастыре
Светлой Мирты. Всю дорогу до столицы молилась о том, чтобы на меня не напали
разбойники, но всё обошлось. Небеса хранили меня. Мне хотелось верить, что
матушка даже из долины теней присматривает за своей дочерью. Если бы бабуля
узнала, что я собираюсь одна преодолеть такой путь, то непременно бы заперла в
доме. Она не считала замужество по расчёту таким уж наказанием. А вот город её
страшил. Она любила повторять, что это жестокий зверь, который будет пострашнее
взбесившегося оборотня.
Вернувшись,
я, естественно, получила хорошую взбучку. Бабушка грозилась немедленно выдать
замуж, я плакала и говорила, что лучше умру, чем пойду за нелюбимого мужчину. Её
порывы мне были понятны – она хотела уберечь единственного родного человека.
Да, странными методами, но другие ей были неведомы. Я убеждала бабушку, что она
зря тревожится, мечтала вслух о поступлении, говорила, что как только выучусь и
найду достойную работу, сразу заберу её к себе в город. А по ночам тайком молилась
всем святым о том, чтобы меня приняли, потому что бюджетных мест в школе было
катастрофически мало, и попасть на обучение могли лишь самые одарённые.
- Ох, Нита…
- причитала бабуля, собирая меня через месяц на учёбу. – Как ты там будешь
совершенно одна, без карманных денег? У тебя даже приличного платья нет. Только
вот это старенькое, с заплатками по подолу… - родственница попыталась украдкой
утереть слезу.
Я перехватила
сморщенные, маленькие ладони с крючковатыми пальцами и бодро улыбнулась.
- Ничего,
бабушка. В школе мне выдадут форму и постельное бельё, а что ещё нужно? Я
слышала, что после первого курса желающим уже предоставляют место, где можно
заработать и набраться опыта. Я буду усердной и меня обязательно устроят в
какой-нибудь медицинский центр. Там и заработаю себе на платье. Не волнуйся.
- В городе
столько непорядочных мужчин, - вздохнула бабушка. – Нита, деточка, ты ведь у
меня одна осталась. Больше никого…