Ещё немного теории, может быть скучной, но важной для понимания. Организм человека имеет 2 основных защитных барьера от отравления этиловым спиртом. Это алкогольдегидрогеназа, превращающая этиловый спирт в ацетальдегид, и ацетальдегиддегидрогеназа, превращающая ацетальдегид в безвредную уксусную кислоту, которая легко выводится из организма через почки. Вроде бы всё очень даже хорошо – целых два защитных барьера! Но у разных людей могут присутствовать разные варианты (аллели) генов, кодирующих ферменты метаболизма этанола. Не вдаваясь в научные подробности, назову возможные варианты алкогольдегидрогеназы – «быстрый» и «медленный». «Быстрый» вариант алкогольдегидрогеназы (ADH1B*47His) способен почти в 90 раз быстрее перерабатывать этанол в альдегид. В результате содержание алкоголя в крови поднимается медленно, человек почти не пьянеет, меньше привыкает к алкоголю. С другой стороны, образуется больше ацетальдегида, отравляющего организм.
Ацетальдегиддегидрогеназа бывает «активная» и «неактивная». «Активная» ацетальдегиддегидрогеназа эффективно разрушает альдегид, а «неактивная» (ALDН2*487Lys) делает это очень медленно. Что получается в итоге? Если у человека «быстрая» алкогольдегидрогеназа и «неактивная» ацетальдегиддегидрогеназа, то даже небольшое количества спирта моментально превращается в альдегид, который значительное время сохраняется в крови. У таких людей абстинентный синдром (похмелье) может наступать не к утру, а вскоре после потребления спиртного, поэтому алкоголь доставляет им мало удовольствия и среди них практически не бывает алкоголиков. Согласно исследованию, проведенному в Корее, среди людей с генами «быстрой» алкогольдегидрогеназы и «неактивной» ацетальдегидрогеназы в 90 раз реже встречаются хронические алкоголики, чем среди людей с «медленными» и «активными» вариантами этих ферментов соответственно.
«Неактивная» ацетальдегиддегидрогеназа выступает в роли природного защитного механизма от алкоголизма, способствуя преждевременному похмелью. В наркологии алкоголизм иногда лечат веществом под названием дисульфирам, мешающим работе ацетальдегиддегидрогеназы. В результате пациент не может пить, так как быстро отравляется накапливаемым ацетальдегидом: у него сразу краснеет лицо, учащённо бьётся сердце, не хватает воздуха. Разумеется, это не самый гуманный и полезный для здоровья метод лечения. Намного эффективней могла бы стать профилактика алкоголизма. Но что делать, если по-другому пациент лечиться не хочет? Зная, какие варианты генов алкоголь- и ацетальдегиддегидрогеназы присутствуют у человека (генетические исследования проводятся во многих клиниках страны), можно оценить его риск стать алкоголиком, а также риск для здоровья, связанный с принятием алкоголя, и дать соответствующие рекомендации. К сожалению, на это никто не обращает внимания, и каждый почему-то считает, что у него есть право пить «как все». Наука ясно доказывает, что это не так. Кто-то может пить довольно много без последствий (относительно), а кто-то пьёт значительно меньше, но стремительно разрушает свой организм.