– Ребят хватайте, они мне нужны только живыми, если хоть волос с их головы упадет, я всех вас лишу вашей доли добычи.
Я сразу понял, что речь идет о нас. Мы с женой попытались скрыться, но напрасно. Сильные руки воинов схватили нас. Нам скрутили руки и, посадив на телегу, отправили сразу же в путь. Рядом со мною на телеге уже находился мой брат со своею женой. Телега в сопровождении закованных в железо воинов медленно продвигалась вглубь леса. Мы постепенно удалялись от диких криков, которые продолжали какое-то время раздаваться из деревни, пока их не стало слышно. И огни пожарищ со временем тоже исчезли за толщей леса.
Медленно, но неудержимо мы продвигались к неизвестной нам конечной точке маршрута. Дорога заняла в итоге несколько дней. Наконец, мы вышли к конечной цели нашего путешествия. Перед нами был рыцарский замок, расположенный где-то на высоком берегу моря. Но при этом было сразу понятно, что это было необычное сооружение. Густой лес, стоявший стеной, и закрывавший вид на здание, оканчивался тогда, когда перед глазами возникал сад, окружающий замок. Сад вокруг замка был полон заповедных растений, мхов и лишайников. По саду разливались запахи необычных цветов. Шалфей, розмарин, лаванда, тимьян, мирт, жимолость, белена, дурман. Каких только растений здесь не было. Казалось, что замок одной своей частью живет в теплых заморских краях, а на иной его части перед замком расстилался простор серых северных волн. Замок был построен грубо, из камней страшной толщины, и со стороны моря замок казался лишь дикой скалой причудливой формы. Глубокие, неправильно расставленные окна были похожи на гнезда чудовищных птиц. Ни один человек никогда не смог бы понять, что это замок, если бы посмотрел бы на него, проплывая мимо него по морю.
Но вот мы подъехали к мосту, через глубокий ров. Перед нами открылись ворота замка, и мы оказались в большом внутреннем дворе. Из ворот главной башни к нам на встречу вышел владелец замка. Его звали Гуго. Это был гигант с громовым голосом и силой медведя. К нему сразу же подошел молодой человек, одетый во все черное, и знакомым высоким вороньим голосом сказал:
– Ваш приказ господин Гуго исполнен. Молодые люди доставлены, целыми и невредимыми.
Владелец замка бросил на нас заинтересованный взгляд и спросил у своего собеседника: