– Хм-м… Говоришь, много дел? А где Леонард сейчас?
Юноша наклонился к моему уху и прошептал:
– Мы обосновались у Ведила.
Я задумался. Значит, Искар и Злыдень водили меня за нос. Или нет? Лучше перестраховаться.
– Ведила? Впервые слышу, – соврал я.
– Он маг, – напряжённо всплеснул руками Рифус. – Не верится, что Леонард не рассказывал о Ведиле.
– А-а-а! – протянул я и легонько стукнул себя по лбу. – Ведил! Старец упоминал о нём, а ещё о каком-то артефакте.
Я не стал уточнять, о каком именно. Желал удостовериться, что собеседник действительно знакомый Леонарда, а не подосланный шпион.
– Верно, – кивнул юноша. – Аша – дочь Ведила – отыскала древнюю карту. Она поможет собрать браслет Власти.
Выходит, Рифус знал, что браслет разделён. Я поздравил себя с двумя вещами. Во-первых, он тот, за кого себя выдаёт. Во-вторых, найти другие части будет гораздо проще, чем я предполагал.
– И что после? – машинально спросил я.
– Как что? – удивился Рифус. – Портал закроется. И Мрак никогда не доберётся до Тутума.
Я больше не сомневался насчёт парня. Рассказать ему о нашем путешествии в пещеру Адамана? Почему нет?
– Вот как! Знаешь, Рифус, а мы ведь тоже зря времени не теряли… Погоди…
Тепло разлилось по груди. Наверное, эль давал о себе знать. Нет, температура поднималась за пределы комфортной. Кажется, серебряный осколок во внутреннем кармане кафтана нагревался. Я сунул руку, чтобы подтвердить догадку. И он опалил меня.
– Что за! – я плевал на обожжённые пальцы.
– Граф Девиер, всё в порядке? – недоумевал Рифус.
– Дело в том…
– Фил, ты чего орёшь? – подскочил к нам Жора.
Ладонь рыцаря лежала на рукояти меча.
– Всё в порядке, здоровяк, – опешил юноша.
Фонарь перевёл на меня взгляд.
– Да, всё в норме, – я улыбнулся другу.
– Тогда чего ждёте? – возмутился рыцарь. – Давайте по коням. В дороге поболтаете.
Ладно, я не прочь отложить разговор на потом. Я запрыгнул на Децибела и полез в карман – странно, металл был холодным как лёд. Стоит на досуге разобраться, что с ним произошло, а то ещё подпалю себя ненароком.
Два последующих дня прошли в пути. В отличие от молчаливых близнецов, ехавших всё время впереди, юный Рифус оказался общительным попутчиком. Да что тут, он стал душой компании. Всё время говорил, причём не просто ляпал языком, а на возвышенные темы. Лаванда и Хани слушали с открытыми ртами, будто их приворожили. Окружённые вниманием, они не скрывали, что им по душе общество блондинчика.