Ранним утром пятнадцатого июля князь Савельев вышел из дома.
К нему тут же подбежал служка Владимир. Дмитрий подобрал этого сироту в торговых рядах, где тот попрошайничал.
– Я здесь, князь. Какие будут указания?
Владимиру исполнилось одиннадцать лет, возраст для тех годов почти взрослый.
– Да какие там указания. Коней поил, кормил?
– А как же, князь, само собой. Это я в первую голову сделал.
Князь улыбнулся и спросил:
– А что же ты сделал во вторую голову?
– В торговые ряды сбегал, купил разных припасов для поварихи тетки Марфы.
– И то дело.
В это время к воротам подъехал всадник.
– Похоже, гости к нам, – сказал князь.
Служка пожал плечами и спросил:
– Узнать, кто пришел?
– Узнай!
Во двор вышла и Ульяна.
– Погулять решила? – поинтересовался Савельев.
– Да, хотела к реке сходить. Ты же знаешь, Дмитрий, как я люблю смотреть на воду.
– А где служанка твоя, Надежда?
– Сейчас выйдет. Ты позволишь нам пройти к реке?
– Конечно. Если хочешь, ступай, только ради бога будь осторожна. Перед рекой спуск обрывистый да скользкий, не упади.
– Мы пойдем к причалу. А уж от него по песку.
– И не разувайся, застудишь ноги, захвораешь, а ведь ты дитя носишь.
– Какой ты у меня заботливый.
Служка от ворот крикнул:
– Дмитрий Владимирович, ратник от князя Крылова. С тобой желает говорить. Выйдешь?
– Впусти его.
Малец недовольно пробормотал, что теперь ему ворота открывать придется, снял довольно тяжелый брус, который запирал створки, приоткрыл одну.
Всадник въехал во двор и тут же спешился. Не по чину ему было говорить со знатным человеком свысока, с коня.
– Приветствую тебя, князь Дмитрий Владимирович, и жену твою!
– И тебе здравия, воин. Говоришь, от князя Крылова прислан? Что велел передать Юрий Петрович?
– Он просит тебя срочно приехать к нему.
– Хорошо! Передай, скоро буду.
– Извини, но мне приказано сопроводить тебя.
– Мы поедем не на подворье Крылова?
– Нет.
– Ладно. Минуту. – Савельев подошел к жене. – Я отъеду, Ульяна, будь, пожалуйста, поосторожней.
– Конечно, Дмитрий.
Он поцеловал супругу и вскочил на коня.
Служка распахнул обе створки ворот. Князь и гонец выехали с подворья. Они двигались вдоль реки, выбрались на посад. Там всадники свернули в какой-то проулок, остановились у небольшой усадьбы, спешились, вошли в неказистую избу, явно принадлежащую простолюдину.