Картинка и впрямь неплоха, особенно контрастом сочной,
изумрудной зелени со снежными вершинами тёмно-серых гор на фоне
лазурного неба, но... рыдать-то зачем? Чудак какой-то, честное
слово.
Интересно, что там сейчас, в сицилийских краях? Может, пыль да
гарь, или затоплено всё, или... Да какая, собственно, разница? Пока
я думаю об этом пейзаже, он ведь в каком-то смысле существует,
разве нет? Хотя бы в моей голове, моей памяти... Может, ерунда это
всё, но для меня - достаточно.
* * *
Вам часто приходилось бегать по коридорам в химкомбезе и с
"калашом" наперевес? Нам - каждый вторник, четверг и субботу. Пот
застилает глаза, стекло запотевает, мышцы трещат, лёгкие на каждом
вздохе готовы разорваться... Тяжело в учении - легко в очаге
поражения. Старая шутка, ещё "доударная".
Да, крепко нас Батя готовил к тому, что когда-нибудь придёт
время выйти на поверхность.
И оно пришло.
* * *
Нас построили в спортзале. Спустился сначала Коца, потом - Батя.
Стал перед строем, пристально оглядел, словно в каждого впиваясь
взглядом и сухо заговорил своим "отеческим" баритоном:
- Появилась информация, что в ста километрах к северо-востоку от
нас расположена зона с пониженным уровнем радиации. Есть даже
сведения, что она жилая, и с сохранившейся инфраструктурой. На
совещании офицеров было принято решение отправить разведгруппу.
Группу поведу я. Добровольцы - шаг вперёд.
И я шагнул. Не раздумывая даже. Почему-то казалось, что шагнут
все, - но нет. Ещё Акопян, Пашка, Кузя, Корень, Туганаев и Карп.
Остальные остались.
Батя снова осмотрел нас, придирчиво так, будто соображая
чего-то, и потом кивнул:
- Достаточно.
* * *
Утром нам вкололи какую-то химию, затем проинструктировали и
выдали снаряжение. Не стандартный химкомбез, а новейшие скафандры
СЗО-2, их вообще считанные десятки выпустили. Многодневные. Честно
скажу, - я таких прежде не видел. Оказалось, весьма удобная штука,
хотя и тяжёлая, как сто свиных шкур.
По команде опустили на шлемах светофильтры, чтобы не ослепнуть с
непривычки наверху, и вышли в шлюзовой. Дверь за нами закрылась, и
почти сразу начала отползать металлическая плита. Та самая. А
минуту спустя Батя скомандовал подниматься. Мы зашагали по
ступеням, задрав головы и - будто лицом в мутную лужу ухнули, когда
открылось взгляду серое небо с низкими бурыми облаками. Комки
рыхлой грязи, нависающие над нами.