Слова отца еще долго стояли у нее в ушах. В конце концов Мона устала терзаться сомнениями и решила просто пустить все на самотек.
В воскресенье у нее началась новая офисная жизнь. Первое время все казалось непривычным, но Мона легко втянулась в рабочие будни. Ее коллеги оказались вполне приятными людьми, а со своими обязанностями она разобралась очень быстро. Мона полюбила приходить на работу раньше всех и подолгу смотреть на просыпающийся Каир сквозь огромные стекла небоскреба; вечерами она часто уходила из офиса последней.
– Почему вы не спешите домой? – удивлялся ее начальник.
– Меня никто не ждет, – просто отвечала Мона.
Впрочем, это была не совсем правда. Дома ее, как обычно, ждала свекровь, но девушка предпочитала вспоминать о ней как можно реже. Их отношения стали еще более напряженными – Мона отчетливо ощущала эту перемену, хотя едва ли могла выразить ее словами. Они не стали чаще ссориться, но в глазах свекрови кроме привычной неприязни появилась какая-то настороженность.
«Она как будто меня подозревает, – думала Мона. – Но я же не делаю ничего предосудительного».
В один ничем не примечательный день Мона с Иман пошли обедать в соседнее здание. О чем-то болтая, девушки поставили еду на подносы и направились к кассе. Внимание Моны привлек стоящий перед ней мужчина – она долго разглядывала его профиль, пытаясь вспомнить, кто это, как вдруг ее осенило. Мужчина повернулся к ней, и девушка почувствовала, что краснеет.
– Джоконда!
От неожиданности она выронила из рук поднос, и еда разлетелась по полу.
Сергей широко улыбался, заставляя Мону все сильнее заливаться краской. Заметив любопытные взгляды окружающих, она попыталась взять себя в руки.
– Простите, я вас напугал, – как ни в чем не бывало продолжал Сергей. Он успел расплатиться за свой обед, но по-прежнему не отходил от кассы. – Вы здесь работаете?
– Да, – еле слышно прошептала Мона. Краем глаза она наблюдала, как уборщица принялась собирать с пола содержимое ее подноса.
– В какой компании? – продолжал допытываться он.
Мона сказала название.
– Это в соседнем здании. Надо же, как тесен мир. Я и не думал, что мы еще встретимся.
– Простите, мне надо идти… Я… Мне пора.
– А как же обед? Давайте я вас угощу.
– Спасибо, мне уже не хочется есть.
– Что ж, еще увидимся, – не стал настаивать Сергей.