–Люда-сууука, жизнь мою загубила, дай хоть на опохмел.
И тётя Люда совала торопливо в грязную ладонь мятые купюры, иначе отделаться от алкоголика было невозможно.
В первый день, когда мы познакомились с Лизой, я с двумя старшими братьями и одной младшей сестрой была в гостях у бабушки, жившей в хорошем, престижном районе. Квартира её больше напоминала музей, в котором под страхом смерти ничего нельзя было трогать. Братья умотали на улицу, быстро поняв, что ничего интересного в квартире-музее ждать не стоит, а меня оставили следить за младшенькой. И пока она с усердием размазывала серо-коричневый кусок пластилина по столешнице кухонного стола, я вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом. В нос ударил сигаретный дым, я повернула голову налево и увидела на соседнем балконе девчонку в розовом топике и коротких шортах. Моя ровесница с невозмутимым видом дымила, как паровоз, и, заметив меня, протянула мне сигаретку:
– Будешь?
Я отказалась, моментально представив, какую головомойку мне устроит бабуля, почуяв запах сигарет.
– Как хочешь, – безразлично пожала плечами соседка и затянулась. Внезапно она вздрогнула, услышав какой-то звук, и панически оглянулась по сторонам.
– Вот чёрт! Возьми, а? Батя пришёл, всыпет мне…
– Нет, я не могу.
– Давай я тогда у тебя отсижусь.
И девчонка, не дождавшись моего согласия, перекинула пачку сигарет мне на балкон и бесстрашно начала лезть следом. Балконы наши были совсем рядом, оба не застеклённые, но у меня никогда в жизни не хватило бы духу переступить даже те несчастные полметра, разделяющие балконы, на высоте четвертого этажа.
Девчонка благополучно оказалась у меня на балконе и, сунув сигарету мне в руки, юркнула в комнату. Едва она успела скрыться, как на балкон вышел мужчина, зовя:
– Лиза! Ты опять куришь?
Но заметил меня с сигаретой и скривился:
– Так это ты дымишь? А бабушка знает?
– Нет, я не курю, я просто … так, – внезапно осипшим голосом произнесла я.
Мужчина усмехнулся и погрозил пальцем, настучит бабушке, как есть настучит, огорченно подумала я. А в комнате меня ждала радостная соседка:
– Молоток! Меня Лизой назвали, но на самом деле мое имя – Линда. А тебя как звать?
От бабушки мне влетело, а потом ещё и тётя добавила, но с тех самых пор мы с Лизой-Линдой были не разлей вода. Даже несмотря на то, что жили в разных районах и учились в разных школах. Благо, школьный проездной выручал, и я могла колесить сколько душе угодно до Лизы и обратно.