Место для ночевки нашли в рыбацком поселке на западной его
окраине в одноэтажном кирпичном здании администрации рыбсовхоза
«Кильватер» с решетками на окнах, с целой входной дверью. Товаруга
знал это место и шел к нему целенаправленно. На его голове поверх
энцефалитки появился компактный прибор ночного видения.
Идти по заброшенному поселку ночью это не то же самое, что
двигаться по полю. Даже в лесу безопаснее. Бывшие человеческие
жилища особенно притягивали разного рода мутантов. Застройка,
заросшие огороды, узкие улицы, покосившиеся, полуразрушенные сараи
ограничивали в маневре и видимости.
Стая слепых псов набросилась у дома с обвалившейся крышей. Один
за другим мутанты выскакивали из зарослей и сразу набрасывались на
людей. Они не гавкали, не визжали, лишь злобно рычали. Нападение
слепых тварей походило на осмысленную засаду. Пока отряд не
приблизился к участку, псы ничем не выдавали своего
присутствия.
Малой закричал. Его «Собаки справа!!!» потонуло в грохоте
выстрелов. Вспышки со стробоскопической скоростью выхватывали из
темноты гнутые спины, узкие морды, быстрые лапы, прижатые уши,
шерсть клоками, оскалы, гноящиеся глаза. Эфир затопили крики и
команды.
Один, второй грохнули подствольники. Сразу стало очевидным, что
большая часть мутантов нацелена на голову отряда, которую
составляли сержант и Товаруга. Следующие за ними профессор и
помощник, не сговариваясь, запрыгнули на транспортер. Жались друг
другу и крутили головами, ударяясь при этом шлемами.
Фаза вертелся, как уж на сковороде. Не было времени
перезарядить. Автомат с опустевшим магазином повис за спиной, в ход
пошел АПС. Сержант стрелял расчетливо, целил в головы.
Товаруга быстро опустошал магазин и пятился к муллу.
Перепрыгивая через трупы, рядом с Фазой возник Седой. Без суеты,
без запальчивости жал на спусковой крючок. Одиночными, метко
уничтожал измененных собак.
Шквальным огнем из пулемета Рама заткнул бреши в заборе,
перемалывая в хлам доски, растения, мутантов, землю. Во время
перезарядки его прикрывали Пижон с Кишлаком. Скоро к ним
присоединился Чилим и четверка превратилась в неприступный
форпост.
Стрелки постепенно смещались к транспортеру, на котором умирали
со страха бесполезные яйцеголовые. Прижимаясь задом к железной
раме, Ссэр неумело палил из АКМ по снующим в зеленоватом сумраке
хищникам. Вряд ли он в кого попал, если только случайно, но звука к
общей канонаде добавлял в равной степени.