Весь склад был не велик. Дело мое не хитрое. Прогуливайся себе на воздухе, посматривай на запоры да на забор. Ну, а если какая тревога, то мне следовало нажать кнопку сигнализации и вызвать бравых ребят. По рассказам моих сменщиков, дяди Васи и дяди Гриши, еще ни разу чрезвычайных ситуаций на складе не возникало, и тревога не объявлялась. Сегодня Степан Юрьевич, когда, как обычно, сдавал мне смену, предупредил быть внимательной. Потому что предыдущей ночью было не спокойно. Правда, не у нас на складе, а в районе бензоколонки.
Нам, ночным сторожам, разрешалось гонять чай или пить кофе и даже смотреть телевизор в сторожке, что притулилась к забору, рядом с воротами. Я предпочитала слушать радио, чем смотреть единственный прилично принимаемый телевизионный канал. Приемник тоже был старенький, и антенна брала плоховато, но, изрядно потрудившись, можно было поймать более или менее чистую танцевальную музыку без трепа, как мне нравилось.
В июне темнело поздно. Но как только сумерки сгустились, я подошла к пульту и несколькими тумблерами включила прожектора на ангарах и на столбе у ворот. Луч света выхватил у темноты широкую асфальтовую площадку между сторожкой и ангарами.
Склад находился на окраине промзоны, в конце улицы Железнодорожной, названной так, наверное, из-за одноколейки, что проходила по другую сторону узкой дороги, заканчивающейся перед нашими воротами. Одна бетонная стена забора отделяла нас от склада стройматериалов, а две другие от городского парка. Правда, ухоженная его часть была далеко отсюда. Там, в цивильной части, дорожки были вымощены плиткой, располагались лавочки, фонари и газоны с цветниками. С нашей же стороны была территория диких зарослей орешника с папоротниками и сорняками.
Как раз в этой части забора и была калитка с громоздким засовом. Если ее открыть, то оказывался на маленькой лесной поляне. Трава на ней росла плохо, видно из-за густой тени от высокого кустарника, только колючки да молодая поросль кленов и осин, чьи семена занесло сюда ветром. Чахлых ростков было много, они мешали друг другу и не могли развиться в приличные деревья. Я, были случаи, выходила за калитку, выгуливала собаку на поляне. А еще несколько раз через нее возвращалась домой после дежурства, так как через лес было быстрее. Это была кратчайшая дорога. Только надо было пройти чащу, всего метров двести, там выйти на тропинку, петляющую еще метров пятьсот между деревьями, и уже затем около километра по ухоженной дорожке к боковому выходу из парка в виде кованых ворот между двумя симпатичными старинными башенками, некогда бывшими частью графской усадьбы.