С позиции установления в совершенном деянии признаков состава преступления квалификация может быть позитивной и негативной. Позитивная квалификация предполагает установление соответствия между признаками совершенного общественно опасного деяния и признаками определенного состава преступления. Напротив, негативная квалификация означает, что в деянии, которое было предметом уголовно-правовой оценки, состава преступления не обнаружено.
В зависимости от точности результата можно выделить правильную и неправильную (ошибочную, неверную) квалификацию. О неправильной квалификации упоминается в п. 3 ст. 307 УПК РФ. Как показывает практика, среди ошибок, допущенных в процессе правоприменения, ошибочная квалификация – одна из самых распространенных[7].
Президиум Курского областного суда, удовлетворяя протест заместителя Председателя Верховного Суда РФ, указал, что приговор и кассационное определение подлежат изменению ввиду неверной квалификации действий П.[8]
В то же время следует еще раз напомнить, что изменение квалификации не обязательно означает, что предшествующая квалификация была ошибочной. В литературе правильно указано, что «принятие, изменение или отмена уголовного закона могут вызвать необходимость иной правовой оценки, но в этих случаях судебная ошибка отсутствует»[9].
Общепризнанным является деление квалификации на официальную (легальную) и неофициальную.
Официальная (легальная) квалификация осуществляется по конкретному уголовному делу уполномоченными на эту деятельность должностными лицами. К ним относятся следователи, дознаватели, судьи. С определенными оговорками можно причислить к надлежащим субъектам квалификации также и прокурора, который, обладая довольно широким кругом полномочий, может, например, возвращать уголовное дело дознавателю, следователю со своими письменными указаниями об изменении объема обвинения либо квалификации действий обвиняемых (п. 15 ч. 2 ст. 37 УПК РФ). Однако прокурор не может сам производить предварительное расследование и, таким образом, его возможности в части квалификации существенно ограничены. Отличительными чертами официальной квалификации является то, что она имеет правовое значение, поскольку закрепляется в официальных процессуальных документах и порождает правовые последствия, такие, например, как возбуждение уголовного дела, предъявление обвинения, предание суду, вынесение обвинительного приговора.