- От чего, холоп, на царском столе нет еще завтрака? До сих пор
баклуши бьешь и дрыхнешь до обеда, своему государю оголодать
велишь? – ворчал Петруша, свесив ноги на пол с печи, не желая
покидать теплое местечко.
Гришка улыбался на такие высказывания, ведь он столько приложил
сил, дабы юный Петр в царских покоях не опростоволосился. В этот
момент в избе возник дух бабки Ягоды и подошел к печи, взяв ухват в
руки.
- Кто это моего внучка заставляет батрачить? – она стала
обходить печь, а Петька поджал ноги к груди и заорал, как
резанный.
- Гришка, спаси, пока твоя бабка меня не прибила. Куда ты там
запропастился? Она же злой дух, но почему я его так четко вижу? –
практически на ультразвуке верещал испуганный подросток.
- А ты меня слышишь и даже видишь? Это хорошо, но для тебя,
конечно же, плохо, - она встала напротив паренька и уперла руки в
боки. – Значит ты был за чертой смерти и теперь тоже сможешь видеть
всю нечесть: духов, домовых, кикимор, леших, да и еще много
кого…
- Буду видеть мертвых духов, как вас? Как тогда отличать живых
от покойников? – что-то Петьке сейчас стало не по себе. К такому
повороту судьбы он снова не был готов.
- Да нет, я же очень сильный и древний дух, который может
становиться почти материальным. А обычные мертвые души очень
прозрачны, их сможешь отследить лишь в сумерках, среди теней. На
свету и в темноте они не видны, - немного успокоила бабка.
В этот момент в избу зашел Гришка с ведром родниковой воды и,
увидев бабку Ягоду, широко улыбнулся.
- Смотрю вы уже познакомились, и даже поладили? Это дух бабки
Ягоды, а это царь Петр Алексеевич, будьте знакомы, - с шумом
поставил он ведро на лавку и зачерпнув ковшом водицы, протянул
парню.
- Государь, не соизволите ли вы умыть свое чело? – обратился он
к Петруше.
- Ежели прикажешь бабке отойти, то соизволю спуститься и
привести свои чресла в порядок, - Гришка с Петькой играли в
своеобразную игру, дабы наработать привычку царю общаться
подобострастно со своими подчиненными. С каждым разом у него
получалось все лучше и лучше.
- Обучаешь? Хочешь отправить его снова в логово пауков, жрущих
друг друга? - бабка не умела, а может и не хотела подбирать
выражения по мягче, говорила, как думала.
- Если его сейчас не вернуть, то он потеряет власть
окончательно. А мать сошлют в монастырь. Неделю подождут и устроят
показные похороны. Потом сложнее будет доказать, что явился не
самозванец, - как бы не хотелось Петру остаться жить в лесу, но
рыжий был прав, ему нельзя упускать своего законного места.