И действительно, любовь имеет все признаки зависимости. Человек полностью сосредоточивается на объекте любви, постоянно думает о нем, желает его. При этом чувство реальности искажается, и человек готов совершать крайне рискованные поступки только для того, чтобы добиться внимания возлюбленного. Романтической любви присущи три главных показателя зависимости: воздержание, постепенно нарастающее и непреодолимое желание видеть объект любви, эффект ломки и, наконец, срыв. Так же как и при попытке отказа от других видов зависимости, при сопротивлении любовной зависимости всяческий контакт с человеком, вызвавшим ее, категорически противопоказан, так как вызывает сильнейшее влечение, которому невозможно противостоять. Бывают вспышки и весьма отсроченные, когда любимая мелодия, станция метро или любая нейтральная для других людей вещь становятся сильнейшим стимулом актуализации влечения.
Нейромедиаторы дофамин, фенилэтиламин и норэпинефрин, ответственные за увлечение, являются естественными стимуляторами. Эти вещества стоят в одном ряду с так называемыми амфетаминами – возбуждающими средствами, под воздействием которых возникает эйфория. Как показывает все больше исследований, мы влюбляемся, когда уровень этих веществ повышается в головном мозге, именно они внушают непреодолимые желания и безумную любовную страсть.
Серотонин, еще один нейромедиатор мозга, связанный с одержимостью, депрессией и навязчивыми мыслями, тоже активно участвует в любовных романах и плясках дофамина. Оказалось, что у тех, кто недавно встретил свою любовь, и у тех, кто страдает неврозом, одинаково низкий уровень серотонина. Другими словами, дофамин подавляет серотонин, что, в свою очередь, вызывает навязчивое состояние любви.
Итак, влюбленные люди вступают в брак в состоянии тяжелого психического расстройства, эйфории, измененного сознания, в любовной лихорадке, обещая друг другу жить вместе и в горе, и в радости, пока смерть не разлучит их. Но разлучить влюбленных может не только физическая смерть, расставание случается намного раньше.
Любовная болезнь не может длиться вечно: от такой гормональной бури человек или погибает, или выздоравливает. Период выздоровления может длиться от года до полутора лет. Постепенно утихает любовная страсть, на смену дофаминовому безумию приходит окситоциновый покой. Окситоцин и другие химические вещества врываются в мозг, чтобы у вас с вашим партнером начались спокойные, прочные отношения. Окситоцин вырабатывается во время физической близости: тактильной и сексуальной. Возбуждение сменяется выздоровлением и покоем, но как вы скучаете по романтике, по тому ни с чем не сравнимому состоянию! Выздоровление человека приводит к смерти романтической любви, а вернее, завершается первый этап любовных отношений.