Девочки начали понемногу привыкать к Арсению, ведь с ними он был такой добрый и щедрый, хотя поначалу они его тоже побаивались и стеснялись с ним разговаривать. А Ларка настолько привязалась к нему, что теперь и дня не могла без него обходиться. Стоило ему только уехать на денёк – другой из села, она просто места себе не находила. Всё у неё валилось из рук, она не могла ни есть, ни пить, её не привлекало ни чтение, ни просмотр телевизора. В это время она забрасывала уроки, а иногда просто не ходила в школу, говорила всем, что у неё сильно болит голова. Сама же лежала на кровати, обнявшись со своим любимым мишкой, и мечтала… А ещё периодически выбегала из дома с биноклем и всматривалась вдаль: вдруг он покажется на горизонте? Светку начинало это уже беспокоить!
– Слушай, подруга, нельзя себя так доводить! Неужели ты настолько сильно влюбилась в него? Ты прямо сама не своя, – озабоченно сказала Светка, когда в очередной раз застала подругу с биноклем в руках.
– Да, Светка, влюбилась… Влюбилась без памяти…, – произнесла Лара задумчиво и глубоко вздохнула.
– Но, Ларочка, любовь же должна приносить только радость, а ты, я смотрю, страдаешь! – возразила ей Светка.
– Много ты понимаешь… Вот влюбишься сама, тогда посмотрим, – возмутилась подруга.
– Ну уж нет. Если любовь – это то, что происходит с тобой, тогда увольте – никогда не влюблюсь! – В подтверждение своих слов Светка подняла руку и резко бросила ее вниз, как бы разрезая воздух.
– Никогда не говори «никогда». Банальное выражение, но правильное. Арсений часто его повторяет… – Ларочка опять вздохнула.
– Ну, знаешь ли, так не может больше продолжаться. Арсений знает о твоих чувствах? – не унималась Светка.
– Нет, что ты!
– Так скажи ему об этом.
– Тебе легко говорить. Я боюсь его. – Ларочка закрыла лицо руками, и уже готова была заплакать.
– Ларочка, успокойся! – Света ласково обняла подругу за плечи. – Просто ты какая-то странная… А, может, ты и не любишь его? Как можно бояться любимого человека?
– Наверное, я боюсь его реакции на свои чувства. Вдруг он скажет, что не любит меня… – произнесла Ларочка, уже всхлипывая.
– Тогда зачем он преследует тебя, дарит дорогие подарки? Что это по-твоему, если не любовь? – ласково промурлыкала Светка и смахнула слезу с щеки подруги.
– Ну, не знаю… Возможно, я напоминаю ему кого-то… И, вообще, я ему в дочки гожусь. Он нам ничего не рассказывал о своей личной жизни. Может, я напоминаю ему его дочь…