Обломки… Обломки… Обломки…
Языки плазмы из пушек. Малиновые разводы акварельными кляксами растекаются по синему фону. Челноки, челноки, челноки…
Все, как один, поврежденные настолько, что если в них кто-то и пытался спастись – точно не спасся… Не мог…
***
Эрделл
Пространство перед халкотом будто разломилось на три части. Форенс успел отрегулировать курс, чтобы не угодить в расщелину, которая жадной пастью разверзлась впереди. Дирелл и Марек одновременно врубили антигравитаторы и силовые поля, чтобы не затянуло.
– Слава Тамметию, Дэнна сегодня с нами не дежурит! – выдохнул Эрделл, уже понимая, что произошло, и чем все это закончится. – Быстро все в спасательные челноки! – скомандовал экипажу по громкой связи.
Дирелл и Марек пораженно посмотрели на капитана. Курс ведь стабилизировали, все нормально, корабль уходит от расщелины… Зачем?
Однако обсуждать приказы Форенса на его станции, в его команде не посмел бы никто. Никогда. Ни при каких обстоятельствах.
Эрделл надеялся, что это спасет хоть кого-то.
Пока они прыгали в спасательные челноки – кто в какие, корабли экстренного катапультирования располагались вдоль всего халкота в специальных капсулах под полом.
В командной рубке они тоже были. После закрытия челнока он автоматически выстреливался наружу из звездолета и автопилот следил за тем, чтобы ни с чем не столкнуться. Гуманоид внутри почти ничего не решал. Его судьбой занималась автоматика.
– Артархх! Звезда!
– Твою же! Их несколько! Затягивают нас!
Ругательства и возгласы на всех языках содружества наполнили командный чат халкота. Эрделл уже знал об этом. В прореху материи, искусственно созданную во время попытки сварганить новый стационарный пространственный ускоритель, выскакивали первым делом объекты большой массы. Звезды, гиганты-планеты, мегакометы. И в их гравитационное поле попадало все, что, к несчастью, оказывалось рядом.
Оставалась одна лишь надежда. На то что экспериментаторы сейчас стабилизируют брешь в пространстве, и космические объекты затянет назад. Корабль, который находился прямо на их пути, уже не спасти. Он либо пойдет следом, либо развалится на части. Одна надежда, что челнокам силовые бомбы у основания придадут достаточную скорость, и те вылетят за пределы территории, откуда столкновения со звездами не избежать.