Бросила быстрый взгляд в меню. Зацепившись за
первое попавшееся блюдо глазами, поспешила ответить:
— Стивен рассказывал, что вас иногда мучает
желудок, поэтому лучше выбрать что-то легкое. Возможно, цыпленок в миндале под
коньячным соусом? — голос слегка дрожал, но уверена, родители жениха списали
это на обычное волнение.
Господи, что я несу? Коньячный соус предложила
аристократам или почти аристократам!
— Прекрасный выбор, — вежливо одобрила эта
чудеснейшая женщина. — Так трогательно, что ты запомнила такие мелочи. Наш сын
не ошибся в выборе жены.
Еще один гвоздь забит в гроб, где лежала моя
совесть.
— Мама, ты сомневалась во мне? — веселился мой
жених, бросая на меня влюбленные взгляды.
— Конечно нет, сынок. Я очень рада, что ты нашел
свое счастье.
Официант принял остальные заказы и быстро
скрылся из виду. Мне хотелось, чтобы он задержался подольше возле нашего
столика, дабы внимание родителей жениха не было полностью обращено на меня, но
разве сегодня что-то идет как я того хочу? Предательница судьба решила ткнуть
меня в грязь по полной.
— Да, Ида, я вижу, что сын нашел себе прекрасную
спутницу жизни, — немного чопорно добавил его отец.
— Красивую, умную, образованную, —
прокомментировала свекровь, вгоняя меня в краску.
Стивен ласково накрыл мою руку своей, а у меня
аж вспотела ладошка. Почему мне не попалась ужасная свекровь? Это бы намного
облегчило мое положение! Сделало бы все проще! Однако миссис и мистер Бэнкрофт моментально приняли меня. Стоило их сыну представить нас друг другу, как
Лилиан (так она
попросила ее называть) сразу расцеловала мои щеки, а Джордж взял мои дрожащие
руки в свои и крепко сжал. От них не исходило ни капли тщеславия и
напыщенности, несмотря на социальное положение.
Проклятие, как же мне не хватает снобов в жизни!
Хоть кого-то! Может, бабушка или тетушка к ним относятся? К сожалению, это я
смогу выяснить только на свадьбе, а тогда, боюсь, будет уже слишком поздно
поворачивать назад под предлогом, что у Стивена ужасная родня.
Я ожидала, что меня начнут пристально оценивать,
выискивать изъяны, озвучивать их перед сыном, дабы тот одумался. Даже
заготовила речь о том, как мне тяжело будет соответствовать их завышенным
требованиям, а стать камнем преткновения между сыном и родителями не имею права.
Однако я точно не была готова к тому, что меня с такой легкостью примут в
семью.