Для решения проблем безработицы важно определить ее сущность, знать основные формы. Безработица понимается как отсутствие работы для трудоспособных, а безработным считается тот, кто может работать, но не работает. Безработица тесно связана с понятиями «занятость» и «занятый».
Выделяют различные виды и формы безработицы.
Текущая безработица – незанятость в связи с переходом работников из одного предприятия на другое (фрикционная незанятость).
Структурная безработица – результат дисбаланса спроса и предложения на рынке труда, изменений в технологиях, структуре конечного потребления, географического размещения производительных сил, технической отсталости ряда отраслей и производств и т. д.
Скрытая (латентная) безработица, имеющаяся в России не только в сельском хозяйстве, но и в промышленности, – избыточная занятость, обусловленная разными причинами: стремлением сохранить кадры, уменьшить число безработных, оказать соответствующую материальную поддержку людям и т. д.
Массовая безработица – состояние, когда большое число членов общества, способных к труду, остается без работы.
Застойная форма безработицы – характерна, как правило, для люмпенизированных слоев населения (бомжей, тунеядцев и т. д.), т. е. людей, которые крайне нерегулярно работают.
В разных странах численность безработных не одинакова. Это объясняется различием трактовок официальными и неофициальными институтами общества понятия «безработный». Официальные данные, как правило, занижены по сравнению с данными профсоюзов и других организаций. Это касается и России. Так, Законом Российской Федерации «О занятости населения в Российской Федерации» предусмотрено, что гражданин может считаться безработным, если он потерял работу или не имеет доходов по причине невозможности получить постоянную работу в данной местности, зарегистрировался в службе занятости как способный и готовый трудиться и пройти переподготовку для этого и действительно ищет работу, причем эта служба не предоставила предложений для постоянного трудоустройства в течение первой недели с момента регистрации.
Как показывают социологические исследования, в числе безработных ныне в России оказываются в первую очередь неквалифицированные и малоквалифицированные работники, не готовые к переквалификации, работники нерентабельных, убыточных предприятий, «слабые» демографические группы (молодежь, пожилые работники, женщины, имеющие детей). Молодежь, женщины, работники предпенсионного возраста составляют до 70 % безработных и более.